Lee, J. (2016). Purchase, Pirate, Publicize: The Effect of File Sharing on Album Sales (Working Paper No. 1354). Queen’s University, Department of Economics. Retrieved from

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El estudio llevado a cabo por Jonathan Lee de la Universidad de Queen en Canadá, pone en entredicho que la piratería musical -generalmente perseguida por multinacionales y gobiernos de casi todos los países del mundo- podría tener efectos positivos en la promoción de los artistas, y consecuentemente favorecería las ventas de discos gracias a que conlleva implica un potente mecanismo de publicidad y promoción de los artistas. El estudio sugiere que hay una relación directa entre el pirateo de un disco y el aumento de las ventas, si bien no en todas las circunstancias. Ya que todo depende del tipo de artista, nivel de popularidad o género que profesa.

En el informe se cuantifica la relación entre el uso compartido de archivos en la red P2P BitTorrent y las ventas de música. Para ello se hizo un estudio comparado entre descargas y ventas de un conjunto de 2.251 discos desde 2008 y de 250.000 archivos digitales a través de Internet, de los que se habían producido 4,8 millones de descargas a través de BitTorrent en los últimos 10 años, con el objetivo de determinar cual era el efecto que produce el intercambio de archivos sobre las ventas de álbumes.

En teoría, la piratería por su potencial podría desplazar a las ventas legítimas de intercambio de archivos, ser perjudicial para mantener la capacidad creativa, pero también puede ser un revulsivo para aumentar las ventas a través del boca en boca. Parece evidente que el intercambio de archivos disminuye las ventas físicas, pero aumenta las ventas digitales de artistas de primer nivel, aunque los efectos sean modestos. También según los datos del estudio, el intercambio de archivos puede ayudar a los artistas de nivel medio, pero perjudica sustancialmente a los artistas de nivel inferior, lo que sugiere que el intercambio de archivos permite a los consumidores discernir mejor el nivel de talento y calidad de los artistas menos conocidos. Con lo que el informe concluye diciendo que resulta prácticamente imposible determinar un “efecto positivo o negativo de la piratería en las ventas” ya que esto depende de factores como el género músical, la popularidad del artista y tipo de artista.

Grupo E-Lectra de la Universidad de Salamanca

En el caso de los libros el grupo E-Lectra de la Universidad de Salamanca llevó a cabo un estudio similar, llegando a unas conclusiones parecdidas. En el artículo «Libros electrónicos: oferta comercial y redes p2p» publicado en el año 2012 por la Revista «El profesional de la Inofrmación» se expone que la libre descarga de contenidos digitales en el entorno editorial se considera un problema por parte de los responsables culturales y empresariales de todo el mundo. La creación de sistemas de protección de archivos, la aparición de organismos nacionales e internacionales para vigilar las descargas ilegales, y la reticencia del sector editorial a dejar el papel a favor del formato digital conforman el contexto en el que tiene lugar un práctica aún poco estudiada, cuando de libros se trata. En el trabajo se analizaron las condiciones en que se producían las descargas en España examinando la oferta legal de contenidos y la disponibilidad de obras en redes p2p y blogs. Para ello se partía de la hipótesis de que en el campo del libro las descargas de contenidos carecen de la relevancia y magnitud que revisten en el de la música y el cine y por las deficiencias de las plataformas de distribución y venta. Para ello se analizó la presencia de las obras más vendidas en las principales plataformas de venta y en diferentes redes de intercambio de archivos. Afirmándose que en algunos casos las descargas ilegales son una forma de publicidad que favorece la visibilidad de los contenidos.