Las bibliotecas universitarias, escolares y públicas continúan haciendo frente a un futuro económico incierto, a la par que cambian los recursos y servicios para satisfacer las necesidades del mundo digital del siglo XXI. La American Library Association  ha lanzado una nueva campaña de concienciación, “Libraries Transform”, destinada a cambiar la imagen de la biblioteca como “obsoletas” a “esenciales”. Estas y otras tendencias en bibliotecas americanas en el año pasado se detallan en el American Library Association’s 2016 State of America’s Libraries report, publicado en abril durante la National Library Week.

En torno a la mitad de los bibliotecarios de las universidades estadounidenses creen que sus bibliotecas aún no se han recuperado de la recesión económica de 2008. A los problemas económicos se suma la presión continua de demostrar su valía. Como apoyo surgió el programa Association of College and Research Libraries Assessment in Action, destinado a demostrar la contribución positiva de las bibliotecas en la formación y éxito académico de los estudiantes en cinco áreas clave:

1. competencias informativas en los estudiantes de primer año;
2. éxito académico en relación con el uso de la biblioteca;
3. aumento en la capacidad de retención mediante la formación de usuarios;
4. contribuciones de la biblioteca al asesoramiento académico de los estudiantes; y
5. mejora de la experiencia de aprendizaje mediante el uso de los servicios de referencia de la biblioteca

Bibliotecas escolares

El valor de los bibliotecarios escolares certificados continua en alza. Los administradores y educadores buscan recursos educativos con los que poder llegar a los estudiantes, cada vez más avezados con la tecnología. Entre otras cosas, los administradores buscan bibliotecarios escolares capaces de ayudarlos a incorporar recursos educativos digitales y actividades de aprendizaje mixto (tradicional y digital) en las escuelas, con el fin de conseguir una educación más equitativa y personalizada.

En los últimos seis años, los bibliotecarios escolares han experimentado cambios significativos en la oferta de recursos tanto a profesores como a estudiantes, así como en los desafíos a los que se enfrentan para apoyar los contenidos digitales. En 2010, por ejemplo, solo el 35% de los bibliotecarios escolares adquirían contenido digital. En 2015 ese número ha subido al 69%. Esta tendencia se refleja en una variedad de formatos, en particular bases de datos, libros electrónicos, revistas, vídeos y juegos.

Bibliotecas públicas

Hoy en día las bibliotecas están menos centradas en lo que tienen para sus usuarios y más en lo que pueden hacer por y con la población. El papel de las bibliotecas públicas en las comunidades se ha expandido, incluyendo servicios y programas para alfabetización infantil, cursos de informática, y apoyo al desarrollo laboral. En 2015, las bibliotecas continúan fortaleciendo su rol como garantes de neutralidad e inclusión para una sociedad cada vez más diversa.

Los bibliotecarios saben que sus programas y servicios tienen un impacto social, pero muchas bibliotecas carecen de datos y herramientas para demostrarlo. Al igual que ocurre con las bibliotecas universitarias y escolares, las bibliotecas públicas están en continua necesidad de demostrar su valor. Para recibir financiación, deben mostrar algo más que cifras de visitas y préstamos. Cada vez más bibliotecas están llevando a cabo mediciones de los resultados de sus programas, para demostrar así su impacto sobre los miembros de la comunidad.

SUMARIO

Executive Summary

Introduction

Academic Libraries

School Libraries

Public Libraries

Issues and Trends

National Issues and Trends

Sources

Contributors

Las bibliotecas de todo tipo están experimentado un cambio de percepción por parte de la sociedad. Han dejado de ser un lugar con libros para verse como anclas, centros de vida académica e investigación y espacios apreciados y valiosos.  Estas y otras tendencias en bibliotecas estadounidenses durante el 2014 se detallan en el “State of American Libraries Report 2015″.

Las «instituciones ancla» se definen como organizaciones sin ánimo de lucro de gran tamaño, con un espacio físico fijo, que juegan un papel integral en la economía local. En 2002, cuando el profesor de la Harvard Business School Michael Porter comenzó a discutir el beneficio potencial de las instituciones ancla en el desarrollo económico de las comunidades, se refería, en su mayor parte, a los centros médicos financiados y las universidades, que proporcionan puestos de trabajo, entre otros beneficios para la comunidad. Desde entonces, ha habido mucha discusión acerca de la naturaleza y finalidad de las instituciones ancla. Con todo y con ello, el término ha ido ganando fuerza con el paso de los años, llegando ha admitirse como ancla instituciones de menor alcance. A día de hoy, se han incluido como anclas comunitarias las bibliotecas, museos, instituciones benéficas, entidades comunitarias y otras organizaciones sin ánimo de lucro. El papel de estas anclas no se limita a producir beneficio económico, sino que participan en la creación de una sociedad más democrática, justa y equitativa.

Las bibliotecas ofrecen a personas de toda edad y condición posibilidades ilimitadas de participar en una sociedad tecnológicamente enriquecida. Este informe analiza temas de actualidad, desarrollos y prácticas de las bibliotecas universitarias, escolares y públicas como anclas.

Las bibliotecas universitarias proporcionan recursos y servicios para apoyar el aprendizaje, la enseñanza y las necesidades de investigación de los estudiantes, profesores y personal. Las encuestas muestran que tantos los estudiantes como los facultativos valoran la alta calidad de los recursos de las bibliotecas. Los bibliotecarios universitarios están encontrando formas creativas de reutilizar espacios de la biblioteca y optimizar presupuestos.

Las bibliotecas escolares proporcionan entornos de aprendizaje, que permiten a los estudiantes adquirir las habilidades necesarias en lectura e investigación para su futuro académico. Los bibliotecarios escolares preparados garantizan la alfabetización informacional del siglo XXI, así como las disposiciones y responsabilidades que se integran en todas las áreas del plan de estudios.

Las bibliotecas públicas sirven de ancla a la comunidad. Ofrecen programas educativos, libros impresos y digitales, acceso a bases de datos, espacios de reunión, e instrucciones sobre el uso de las nuevas tecnologías. Más de dos tercios de los estadounidenses están de acuerdo en que las bibliotecas son importantes porque mejoran la calidad de vida en una comunidad, promueven la alfabetización y la lectura, y proporcionan a muchas personas una oportunidad de éxito.

Otra forma en que las bibliotecas funcionan como anclas es a través de sus programas de formación y entretenimiento para niños y adultos. Las actividades típicas, con una larga tradición en las bibliotecas, abarcan desde las horas del cuento a las charlas con autores, y siguen siendo bien recibidas. A estas actividades se suman nuevos programas, como los programas de makerspaces, en respuesta a un mundo cambiante. En 2012, había 92,6 millones de asistentes a los 4 millones de programas ofrecidos por las bibliotecas públicas. Esto representa del 54,4% en 10 años en cuanto a la concurrencia de público a las actividades en bibliotecas.

Además de los diversos programas, las bibliotecas ofrecen a niños y jóvenes una amplia gama de recursos, tanto impresos como digitales. Muchas bibliotecas proporcionan un espacio para los adolescentes para pasar el rato, leer, hacer la tarea, y probar nuevas tecnologías.  Los más jóvenes se acercan a las diversas culturas y tradiciones a través de los libros y programas de la biblioteca. En el libro The Importance of Diversity in Library Programs and Material Collections for Children, Jamie Campbell explora el papel crítico que desempeñan las bibliotecas en ayudar a los niños a conocer y comprender otras culturas, detalla además cómo desarrollar programas para promover el entendimiento y la tolerancia cultural.

SUMARIO

Executive summary

Introduction

Academic libraries

School libraries

Public libraries

Issues and trends

National issues and trends

Sources

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