2014 Digital Inclusion Survey: Survey Findings and Results, IPAC October 1, 2015.

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Las bibliotecas ya son más importantes por los servicios que ofrecen a sus ciudadanos que por sus colecciones como comentó Sari Feldman el presidente de ALA. Pues según la Encuesta de Inclusión Digital de este año llevada a cabo por la American Library Association (ALA),  la mayoría de las bibliotecas públicas estadounidenses están ofertando nuevas propuestas y ampliando los servicios que ofrecen a sus comunidades, entre ellos  programas para ayudar a identificar recursos sobre seguros de salud y formación para aumentar la familiaridad con las nuevas tecnologías.

La Encuesta sobre Inclusión Digital 2014 llevada a cabo por el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas (IMLS) de este año, incluyó 5.195 puntos de servicios de bibliotecas, recibiendo 2.304 contestaciones, lo que supone una tasa de respuesta del 44 por ciento.

Las comunidades están exigiendo un cambio en sus bibliotecas, y gracias a ello las bibliotecas se están transformando. Además de la conexión a Wi-Fi gratuita y de los recursos móviles que ofrece la biblioteca; con la promulgación de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible, llamada Obamacare (Obamacuidados) por los medios norteamericanos, y reforma sanitaria de Obama por los hispanohablantes, las bibliotecas de Estados Unidos están siendo un baluarte para sus ciudadanos, ya que muchos bibliotecarios están ayudando a muchos ciudadanos a navegar por los nuevos recursos sobre seguro de salud..

“Las comunidades están exigiendo un cambio en sus bibliotecas, y gracias a ello las bibliotecas se están transformando.”

La ALA convocó a un variado grupo de defensores de inclusión digital para explorar las formas en que las bibliotecas están liderando el camino en la construcción de comunidades digitalmente inclusivas que apoyan las oportunidades individuales y el progreso de la comunidad.El informe responde a una pregunta ¿Cómo los profesionales de las bibliotecas y sus colaboradores atienden las cambiantes necesidades de información digital y la alfabetización de sus comunidades? Este informe que recopila las conversaciones de expertos, conocimientos e ideas para futuros enfoques compartidos por el grupo.

Durante este tiempo se ha operado en las bibliotecas una importante y constante evolución que ha ido a la par de los avances en la tecnología. Del mismo modo que las bibliotecas ofrecen software de procesamiento de texto antes de la llegada de los ordenadores personales a los hogares ofrecieron a muchas personas su primera oportunidad de acceder a Internet, las bibliotecas públicas permiten ahora a muchos clientes a explorar dispositivos de lectura de muchas de los más importantes fabricantes de e-readers y tablets (zoo-lógicos).

La mayoría de las bibliotecas públicas ofrecen programas relacionados con la salud Las comunidades están exigiendo un cambio en sus bibliotecas, y gracias a ello las bibliotecas se están transformando. Un 56% de ellas informan sobre seguros de salud, un 58% ayudan a la gente a encontrar y evaluar información sobre salud, y un 23% ofrecen clases de fitness.

“Las bibliotecas constituyen una infraestructura crítica nacional que ofrece diversos servicios a las personas de todas las edades y procedencias. Por lo que debemos financiar y aprovechar este activo para avanzar en las prioridades nacionales relacionadas con las oportunidades y el progreso educativo y económico “
Larra Clark, director adjunto de la Oficina de ALA de Política de Información

Si bien aún quedan muchos retos, como la escasa capacidad que tienen muchas bibliotecas pequeñas y rurales y la existencia de una brecha digital persistente que continúa impactando fuertemente en los estadounidenses con ingresos más bajos. Las bibliotecas públicas, disponen de servicios que se han ido adaptando de forma innovadora al panorama altamente cambiante de las últimas dos décadas tanto a nivel económico como social, y por lo tanto están en buena posición para actuar como una red nacional de apoyo a las comunidades en una época de interrupción digital.

Las bibliotecas apoyan comunidades digitalmente inclusivas proporcionando Wi-Fi en un 98% de los casos, formación técnica en un 90%, ayudando a la gente a conocer y hacer buen uso del «Gobierno abierto» (76%), ayudando a la gente a encontrar trabajo (73%)

las bibliotecas contribuyen también a la mejorar en la educación. Un 96% de las bibliotecas ayudan a los niños, un 95% ofrecen asistencia en línea para las tareas asignadas a domicilio (deberes) (95%), Un 45% ofrece formación en tecnologías para los niños, un 35% apoya a las personas que desean sacar el título de secundaria (GED prep.) y un 34% tienen programas para aprender haciendo cosas (STEAN and maker programs).

También favorecen comunidades saludables. El 77% de las bibliotecas proporcionan recursos sobre salud, un 59% ayudan a encontrar los mejores seguros sobre salud, un 59% ayudan a la gente a evaluar información sobre salud, un 23 % ofrecen clases sobre mantenimiento físico.

El 77% de las bibliotecas ofrecen formación sobre salud

También se incrementan las bibliotecas que ofrecen libros electrónicos. En 2008 sólo eran el 52% y en 2014 eran el 90% las bibliotecas que tienen una plataforma de préstamo de libros electrónicos.

En 2014 el 90% de las bibliotecas USA ofrecían eBooks

Entre los datos más destacados de la encuesta están:

• Prácticamente todas las bibliotecas (98 %) ofrecen conexión inalámbrica a internet gratuita.
• El 95 % de las bibliotecas ofrecen programas de lectura de verano para evitar la caída en las cifras de préstamos de lectura durante las vacaciones escolares.
• Cerca del 90 % de las bibliotecas ofrecer formación básica en alfabetización digital, y apoyo en relación a la lectura en los nuevos dispositivos tecnológicos (62 %), información sobre privacidad y seguridad en línea (57 %) y uso de medios sociales (56 por ciento).
• El 76 % de las bibliotecas asisten a los usuarios en el uso de programas y servicios gubernamentales en línea.
• La gran mayoría de las bibliotecas ofrecen programas que apoyo a las personas que solicitan empleo (73 %), acceso y uso de recursos de  de trabajo en línea (68 %) y uso de recursos en línea de información empresarial (48 %).
• Una mayoría significativa de las bibliotecas acogen eventos de instituciones sociales para adultos (61 %) y adolescentes (60%), además de grupos de discusión sobre libros o programas de juegos
• El 45 % de las bibliotecas ofrecen tecnologías sobre principios de aprendizaje para prelectores.
• Más de un tercio de todas las bibliotecas ofrecen programas de alfabetización después de la escuela.