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Por qué el acceso a las bibliotecas y los libros es un derecho humano de los niños

Why access to libraries and books are a human right for children
The Gerald, 6th December
By Danny Scott

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“Una biblioteca supera cualquier otra cosa que una comunidad pueda hacer para beneficiar a su gente. Es un manantial que nunca falla en un desierto.”

Andrew Carnegie

Esas son las palabras de Andrew Carnegie, nacido en Dunfermline. Un hombre que puso su dinero para financiar bibliotecas de préstamo en toda Escocia. Como condición para la financiación, los ayuntamientos tenían que adoptar la Ley de Bibliotecas Públicas, aplicada en Escocia desde 1853.

Los recortes en los servicios bibliotecarios públicos y escolares son una amenaza constante para muchas comunidades en Escocia y el resto del Reino Unido. Andrew Carnegie estaría horrorizado, y nosotros también.

¿Por qué? Una comunidad necesita cientos de interacciones diarias para prosperar. A medida que los espacios públicos se reducen en detrimento de los intereses privados, cada vez hay menos lugares para reunirse en nuestras ciudades y pueblos. Para contrarrestar esta situación están las bibliotecas.

Las bibliotecas construyen comunidades y reafirman nuestro tejido social. Reúnen a generaciones diversas en un espacio de una manera que pocos otros lugares pueden lograr, desde bebés en Bookbug Sessions, pasando por adolescentes en clubes extraescolares, hasta generaciones mayores que participan en grupos comunitarios.

Incluso en una situación de austeridad pronosticada, cerrar bibliotecas o despedir bibliotecarios escolares no debería estar sobre la mesa. Son un lugar simbólico. Indican que nosotros, como sociedad, creemos en la meritocracia. Demuestran que creemos que todos pueden y tienen las mismas oportunidades para tener una vida mejor en función de su capacidad. Como dijo el Dr. Seuss: “Cuanto más leas, más sabrás. Cuanto más aprendes, a más lugares vas”.

Las palabras del Dr. Seuss son las más pertinentes para los niños a los que sirven las bibliotecas. Parece una obviedad que los niños deberían tener acceso a los libros, y especialmente los niños pequeños, ya que es a menudo cuando se forma su amor por la lectura para toda la vida.

La respuesta natural de algunos podría ser señalar que los niños tienen abundante acceso a los libros en la escuela, pero esa es una suposición peligrosa.

Primary School Library Alliance informó recientemente que el 25% de las escuelas primarias en Escocia no tienen un área de biblioteca designada, la proporción más alta de los países del Reino Unido. Además, el 48% de las escuelas del Reino Unido que no tenían un espacio de biblioteca dedicado dijeron que la lectura de sus alumnos está restringida por los recursos limitados de la biblioteca y la disponibilidad de libros.

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (firmada por el Reino Unido en abril de 1990 y ratificada por todos los estados miembros de la ONU, excepto Estados Unidos y Somalia, en 1992) incluye 5 artículos que apoyan esta tesis:

Artículo 6: Vida, Supervivencia y Desarrollo

«Todos los niños tienen derecho a la vida. Los gobiernos deben hacer todo lo posible para garantizar que los niños sobrevivan y desarrollen todo su potencial»

Artículo 13: Libertad de Expresión

“Todo niño debe ser libre de expresar sus pensamientos y opiniones y de acceder a todo tipo de información, siempre que sea dentro de la ley”.

Artículo 17: Acceso a la Información de los Medios

«Todos los niños tienen derecho a recibir información confiable de una variedad de fuentes, y los gobiernos deben alentar a los medios de comunicación a brindar información que los niños puedan entender. Los gobiernos deben ayudar a proteger a los niños de materiales que puedan dañarlos».

Artículo 27: Nivel de vida adecuado

«Todos los niños tienen derecho a un nivel de vida que sea lo suficientemente bueno para satisfacer sus necesidades físicas y sociales y apoyar su desarrollo. Los gobiernos deben ayudar a las familias que no pueden permitírselo».

Artículo 31: Ocio, Juego y Cultura

«Todo niño tiene derecho a relajarse, jugar y participar en una amplia gama de actividades culturales y artísticas».

La lectura no es solo un juego, sino una de las aficiones más relajantes que existen. Las bibliotecas locales son los centros culturales de las comunidades a las que sirven y, a menudo, refugios seguros en las escuelas. 

Al invertir en nuestras bibliotecas, decimos que valoramos la actividad cultural para todos. Es un mensaje poderoso. Dice mucho sobre quiénes somos y el país que aspiramos a ser.

Liderar mediante la diversificación de las colecciones: Una guía para la gestión de bibliotecas universitarias

Kara Bledsoe, Danielle Miriam Cooper, Roger C. Schonfeld, Oya Y. Rieger. Leading by Diversifying Collections: A Guide for Academic Library Leadership. Ithaka S+R, 2022

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Las bibliotecas universitarias crean colecciones en el contexto de sus instituciones matrices, principalmente para apoyar la misión de investigación, enseñanza y aprendizaje de la institución. También crean colecciones que documentan y preservan el patrimonio cultural y científico de nuestra sociedad para representar una amplia gama de perspectivas. En estos esfuerzos, las universidades y sus bibliotecas están desarrollando enfoques que responden a los llamamientos a una mayor diversidad, equidad e inclusión (DEI), centrándose en la creación de un espacio para los grupos históricamente marginados y sus perspectivas. La dirección de las bibliotecas tiene un papel importante a la hora de garantizar que este trabajo se defienda y se dirija de forma eficaz, y esta guía está diseñada para apoyarlo. También decir que esta guía será de interés para un público más amplio interesado en la diversificación de las colecciones de la biblioteca, incluyendo especialmente a aquellos que se asociarán con el liderazgo para realizar los objetivos de la biblioteca en esta área.

Las bibliotecas hacemos un trabajo de desarrollo mental afirmación del alma y salva vidas

“[Las bibliotecas] Hacemos un trabajo de desarrollo mental, afirmación del alma y salvavidas”

Khalil Gibran Muhammad

Khalil Gibran Muhammad, entonces director del Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra de la Biblioteca Pública de Nueva York, en el documental de Frederick Wiseman de 2017 Ex Libris: The New York Public Library

Una biblioteca es para ser libre

UNA BIBLIOTECA
(para Kelli Martin)

una biblioteca es

un lugar para ser libre
para estar en el espacio
para estar en la época de las cavernas
ser un cocinero
ser un ladrón
estar enamorado
ser infeliz
ser rápido e inteligente
para ser contenido y cauteloso
para surfear el arco iris
navegar por los sueños
ser azul
para ser jazz
para ser maravilloso
para ser tú
un lugar para ser
sí… ser

Nikki Giovanni «Acolytes»

Principios, enfoques y aplicaciones de la biblioteconomía comparada: una propuesta de nuevas vías de investigación

Bilotta, Anna. Principi, approcci e applicazioni della biblioteconomia comparata: Una proposta per nuovi percorsi di ricerca, 2022.

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El libro identifica las características del método comparativo en las ciencias sociales y sus aplicaciones en la biblioteconomía, analizando los objetivos, problemas metodológicos, etapas y enfoques de la biblioteconomía comparativa. Se trata de un campo disciplinar, aún poco explorado en el contexto italiano, que pretende examinar las estructuras, los servicios, las prácticas y las funciones de las bibliotecas para poner de relieve sus aspectos y peculiaridades en un contexto definido, relacionando las distintas realidades, analizando las causas y los efectos de las especificidades surgidas y evaluando los factores que influyen en su desarrollo. La reflexión se enriquece con un análisis crítico de la investigación comparada realizada en Italia y en el extranjero y con la propuesta de un esquema de trabajo para abordar la biblioteconomía comparada.

Bibliotecas de las cosas, las bibliotecas ya no son sólo para libros

Staff, Shawne K. Wickham Sunday News. «Public Libraries: Not Just for Books Anymore – and No Shushing». UnionLeader.com. Accedido 5 de diciembre de 2022.

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¿Necesita obras de arte para alegrar su nueva oficina?. ¿Qué tal una máquina de hacer algodón de azúcar o palomitas para tu próxima fiesta? ¿Quizá quieres aprender a tocar el ukelele, practicar raquetas de nieve o comprarte un telescopio para observar las estrellas, pero te gustaría probarlo antes? Acude a tu biblioteca. Eso hace que las bibliotecas sean aún más vitales en esta era tecnológica, dicen los bibliotecarios.

Las bibliotecas públicas de New Hampshire ofrecen ahora una gran variedad de artículos que los usuarios pueden tomar prestados. La «Biblioteca de las Cosas», como la llaman, se está poniendo de moda en Granite State.

«Las bibliotecas siempre han sido muy creativas a la hora de responder a las necesidades de sus comunidades», afirma Denise van Zanten, directora de la Biblioteca Municipal de Manchester, que ofrece diversas obras de arte en préstamo.

La Biblioteca de las Cosas es sólo la última adaptación, dice van Zanten, que es presidenta de la Asociación de Bibliotecas de New Hampshire.

Se trata de «objetos que normalmente no comprarías para ti porque son de un solo uso», dijo. «Ahora puedes ir a la biblioteca y tomarlo prestado en lugar de tener que pagarlo o alquilarlo».

Michael York, bibliotecario del estado de New Hampshire, dice que mucha gente «tiene la idea anticuada de que una biblioteca es para la ficción en la planta principal, y la no ficción en la segunda planta».

Cada comunidad de New Hampshire tiene una biblioteca pública, las 234 que hay, dijo York. Esas bibliotecas responden constantemente a las necesidades y deseos de la comunidad, dijo.

Muchas bibliotecas empezaron a prestar obras de arte en la década de 1960, dijo York. En los años 80, ofrecían videograbadoras y películas. Hace unos 20 años, algunas empezaron a comprar moldes especiales para tartas para que los usuarios los tomaran prestados.

Ahora algunas bibliotecas ofrecen sistemas de videojuegos, herramientas y telescopios.

«Creo que es la evolución natural que se da en las bibliotecas todo el tiempo», afirma York. «Reconocemos que hay que hacer algo».

York se alegra de que las bibliotecas adopten nuevas ideas. «Empecé mi carrera cuando la Tierra se estaba enfriando, y he visto estos cambios drásticos a los que se han adaptado las bibliotecas», dijo.

Una de estas innovaciones fue Downloadable Book Consortium de New Hampshire, que ahora incluye 205 de las 234 bibliotecas del estado, dijo York.

Después de que New Hampshire recibiera 2,3 millones de dólares de Rescue Plan Act para bibliotecas, la biblioteca estatal envió la primera ronda de esa financiación a todas las bibliotecas públicas. Una segunda ronda fue en forma de programa de subvenciones competitivas, y algunas bibliotecas utilizaron ese dinero para comprar artículos para una Biblioteca de las Cosas, dijo York.

Mindy Atwood, directora de la Biblioteca Abbott en Sunapee, dijo que su biblioteca ha ido creando su colección de «cosas» con el tiempo. «Parte de la visión de una Biblioteca de Objetos es la idea que informa todo lo que hacemos como bibliotecas: la igualdad de acceso», dijo. «Una biblioteca pública consiste en compartir recursos».

Una de las primeras compras que hizo su biblioteca fueron raquetas de nieve y bastones. «Hay gente que hace snowshoe todos los días y eso es genial, pero hay gente que sólo quiere hacerlo de vez en cuando o que quiere probarlo», dijo Atwood.

Las raquetas de nieve han demostrado ser populares en la comunidad estacional, sobre todo cuando los clientes tienen amigos que vienen a visitar, dijo.

Otro artículo popular en la biblioteca de Sunapee es una alfombra de piano de 2 metros – como la que aparece en la película de Tom Hanks «Big».»Los abuelos que tienen nietos de visita lo sacarán para que luego haya algo divertido en casa de los abuelos», dijo Atwood.

La Biblioteca Abbott también presta hotspots móviles, agujas de tejer y ganchillos, y un kit de convertidores de voltaje para viajes internacionales.

«Eso es algo que está muy bien poseer colectivamente», dijo Atwood. Porque en el pueblo de Sunapee no todos viajamos al extranjero al mismo tiempo». Está alojado en la biblioteca y la gente no tiene que comprar el suyo; simplemente puede tomar prestado el nuestro.»

D. Scott Campbell, subdirector de la Biblioteca Wiggin Memorial de Stratham, ha elaborado un catálogo en línea de artículos que los usuarios pueden tomar prestados.

Algunos son lo que Campbell llama «tecnología inversa».

La biblioteca presta reproductores personales de CD, un boombox, un reproductor de cintas de casete y un reproductor de DVD. «Tenemos muchos artilugios tecnológicos de este tipo», explica Campbell.

Los usuarios también pueden tomar prestadas cámaras de rastreo para ver qué criaturas viven en sus vecindarios. Un sistema de megafonía portátil es muy popular entre las organizaciones locales, que lo piden prestado para sus reuniones.

La Biblioteca Wiggin Memorial también tiene un detector de radón, gracias a un cliente que compró uno para su propia casa y luego decidió donar uno a la biblioteca para que otras familias de la ciudad puedan comprobar si hay gas inodoro, dijo Campbell.

De herramientas de jardinería a telescopios

Algunas bibliotecas se han asociado para ampliar su oferta a los usuarios.

Las bibliotecas de Northwood, Pembroke, Pittsfield y Epsom solicitaron conjuntamente una subvención para crear una Biblioteca de Objetos en cada centro.

«Intentamos centrarnos en objetos que resultaran divertidos para nuestros usuarios», explica Donna Bunker, directora de la Chesley Memorial Library de Northwood.

Su biblioteca cuenta ahora con una máquina de algodón de azúcar, una carpa con toldo, una vaporera para perritos calientes y una máquina para hacer palomitas. Entre los artículos más prácticos se incluyen un cultivador de jardín eléctrico y un limpiador de alfombras.

Y si alguien quiere algo que tiene una de las otras tres bibliotecas, puede tomarlo prestado de esa biblioteca, dijo Bunker.

Bunker utilizó la Biblioteca de las Cosas cuando su hija se casó el verano pasado. Tomaron prestada la carpa con toldo y el vaporizador de perritos calientes para el banquete.

Más de 100 bibliotecas públicas de New Hampshire disponen ahora de telescopios para prestar, gracias a un programa de la Sociedad Astronómica de New Hampshire.

Pete Smith, presidente del programa de telescopios para bibliotecas de la NHAS, dijo que el programa se remonta a 2008, cuando uno de los miembros de su grupo decidió donar un telescopio a su biblioteca local en Tamworth.

Smith afirma que las bibliotecas y su grupo comparten un mismo objetivo. «Nuestra misión consiste en educar y enseñar al público sobre astronomía», dijo. «Las bibliotecas tienen una misión similar, si se quiere, en educar al público sobre cualquier tema».

Un consorcio de organizaciones comunitarias locales creó Monadnock Grows Together, una biblioteca de semillas y herramientas creada con una subvención del Distrito de Conservación del Condado de Cheshire.

Gail Zachariah, responsable de los servicios para jóvenes de la Biblioteca Pública de Keene, explica que su biblioteca ofrece a los usuarios semillas de hortalizas y flores polinizadoras, herramientas de jardinería, kits de cultivo de semillas e incluso material para hacer conservas. Algunos devuelven las semillas a la biblioteca cuando cosechan sus huertos.

La biblioteca de Keene ha adoptado el concepto de la Biblioteca de las Cosas. Entre los artículos más populares figuran robots, ukeleles, máquinas de coser, un convertidor de película a digital, juegos de mesa y un kit de soldadura.

Atwood, de Sunapee, presidenta entrante de la Asociación de Bibliotecas de New Hampshire, ve todo esto como una evolución natural de la misión. Las bibliotecas públicas se crearon en una época en la que los libros tenían un precio prohibitivo para mucha gente. «La idea de compartir los recursos de los libros, de ponerlos a disposición de todos por igual y públicamente, era buena para nuestra sociedad», explica.

«Siempre nos hemos adaptado, y si vemos una necesidad en la comunidad, intentamos cubrirla en la medida de lo posible dentro de nuestra misión», afirma. «Ayudar a la gente con cosas que no pueden permitirse o que no quieren comprar es algo divertido».

Esto hace que las bibliotecas sean aún más vitales en esta era tecnológica, dicen los bibliotecarios.

Los bibliotecarios han concedido siempre prioridad al instrumento, al documento, más que a las clientelas

A través de Ramón Salaberria

«Pienso que los bibliotecarios han concedido siempre prioridad al instrumento, al documento, más que a las clientelas (usuarios, pero también no usuarios que hay que conquistar). Es, por otro lado, un poco la hipótesis que intento verificar en mis investigaciones. Evidentemente, concedo gran importancia a las nuevas tecnologías, las empleo todos los dias, pero soy de la opinión que pueden, eventualmente, al igual que el libro antaño, acaparar la atención de los bibliotecarios a costa de las clientelas. Y todo este fenómeno podría explicarse por el hecho de que los instrumentos, las herramientas, son ciertamente más fáciles de controlar o de domesticar que los humanos que configuran nuestras clientelas.»

Réjean Savard (1997), experto en marketing de bibliotecas.

Lectura de cómics autobiográficos: un marco para entornos educativos

Oppolzer, Markus. Reading Autobiographical Comics: A Framework for Educational Settings. Peter Lang International Academic Publishers, 2020. 

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Este libro actualiza la crítica del lector-respuesta como fundamento de la lectura estética en el aula, poniéndola en consonancia con las teorías cognitivas de los estudios literarios y la lingüística. Con la ayuda de la teoría de la integración conceptual de Gilles Fauconnier y Mark Turner, que comparte un sorprendente número de correspondencias con El acto de leer de Wolfgang Iser, es posible dar cuerpo al modelo de este último de creación de significado narrativo. A su vez, esto permite un enfoque coherente de la respuesta del lector al medio del cómic y a la auto/biografía como uno de sus géneros dominantes. La fragmentación de las narrativas de los cómics, pero también de las vidas e identidades humanas, requiere una teoría de este tipo que pueda explicar cómo las diferentes perspectivas y experiencias pueden fundirse en un todo experiencial.

La biblioteca Vasconcelos como etnoedificio: una propuesta metodológica desde la arquitectura y el urbanismo para la observación del espacio público.

López-Avedoy, T. La biblioteca Vasconcelos como etnoedificio: una propuesta metodológica desde la arquitectura y el urbanismo para la observación del espacio público. En E. Sousa-González, C. Leal Iga, & E. Cadena Vargas (Eds.), Espacio metropolitano contemporáneo. Posiciones, desafíos y propuestas de acción (pp. 221-253). Universidad Autónoma de Nuevo León, 2018.

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El texto describe a posteriori la construcción de una propuesta metodológica para observar un espacio público. Aunque toda la propuesta tuvo un fuerte enfoque etnográfico, se utilizaron de forma mixta tanto métodos cuantitativos (como la encuesta y el análisis estadístico), como métodos cualitativos (como la observación, la entrevista, el registro etnográfico). Se retoma la propuesta metodológica para estudiar un espacio urbano del arquitecto Francesco Careri (2014), que proponía recorrer o deambular sistemáticamente. Este diseño metodológico sirvió para realizar trabajo de campo de una tesis doctoral sobre la Biblioteca Vasconcelos, un edificio emblemático de grandes dimensiones, que recibe 5,500 visitas al día y está localizado al norte del área metropolitana de la Zona del Valle de México, en Buenavista, Ciudad de México.

Los viejos sueños de la biblioteca

La biblioteca se encontraba en una de esas calles desiertas. Para tratarse de una biblioteca, era un edificio de piedra normal y corriente, sin nada que lo diferenciase del resto. Ningún distintivo o rasgo externo indicaba que lo fuese. Con sus viejos y descoloridos muros de piedra de lúgubres tonalidades, sus ventanas con barrotes y estrechos sobradillos y su puerta maciza, habría podido confundirse con un granero. Si el guardián no me hubiera anotado detalladamente el camino en un papel, tal vez jamás la hubiese hallado ni reconocido.

—En cuanto te hayas instalado, irás a la biblioteca —me había dicho el guardián el día de mi llegada a la ciudad—. Hay allí una chica, ella sola se encarga de vigilarla. Y esa chica me ha dicho que la ciudad desea que leas los viejos sueños.

El guardián, que, con un cuchillo pequeño, tallaba una cuña redonda de un pedazo de madera, se detuvo, recogió las virutas desparramadas sobre la mesa y las echó a la basura.

—¿«Viejos sueños»? —solté sin pensar—, ¿Y eso qué es?

—Los viejos sueños son… viejos sueños. En la biblioteca los hay a montones. Tú coge tantos como quieras y léelos con calma.

HARUKI MURAKAMI
El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas -Murakami, Haruki