La mitad de los bibliotecarios dicen haber sufrido algún tipo de violencia en el puesto de trabajo

Turning the Page: Library Workplace Violence and Harassment Survey Report. Canadian Union of Public Employees, 2023

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Resolución de conflictos en bibliotecas. Planeta Biblioteca 2022/11/18

El Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE, Canadian Union of Public Employees) publicó la semana pasada los resultados de una encuesta realizada en 2022 para conocer mejor el nivel de violencia y acoso laboral al que se enfrentan los trabajadores de las bibliotecas de Saskatchewan y las posibles soluciones para abordar este problema.

101 trabajadores de bibliotecas públicas participaron en la encuesta sobre violencia y acoso en el lugar de trabajo de CUPE, lo que representa el 15,5% de los miembros del sector bibliotecario de CUPE en Saskatchewan. La encuesta en línea se realizó del 29 de junio al 9 de septiembre de 2022. La mayoría de los encuestados afirmaron trabajar para los dos mayores sistemas bibliotecarios de la provincia: Biblioteca Pública de Saskatoon (44%) y Biblioteca Pública de Regina (29%). De los encuestados que identificaron su sexo, el 75% dijo ser mujer.

De los que respondieron a la encuesta

  • El 78% declaró haber sufrido abusos verbales.
  • El 71% declaró haber sido testigo de violencia.
  • El 50% declaró haber sufrido violencia.
  • El 44% declaró haber sufrido acoso sexual.
  • El 40% declaró haber recibido amenazas de daños físicos

El 78% de los participantes declararon haber sufrido abusos verbales (como gritos, insultos, comentarios racistas, comentarios ofensivos) en su lugar de trabajo. El 39% indicó que sufría abusos verbales en raras ocasiones, mientras que el 29% señaló que los sufría con regularidad y el 10% dijo que los sufría con frecuencia. Los encuestados señalan frecuencias más elevadas de presenciar abusos verbales. Por ejemplo, una cuarta parte de los encuestados (25%) declaró ser testigo frecuente de abusos verbales en su lugar de trabajo.

El 44% de los encuestados declararon haber sufrido algún tipo de acoso sexual en su lugar de trabajo, aunque el 39% dijeron que lo sufrían con poca frecuencia.

El 50% de los participantes declararon haber sufrido violencia en el lugar de trabajo, aunque el 32% afirma experimentarla raramente. Más encuestados (71%) declararon haber sido testigos de violencia en el lugar de trabajo; el 26% dijo haber sido testigo de ello con regularidad y el 5% con frecuencia.

Los usuarios de las bibliotecas/miembros del público son citados como los principales responsables del abuso verbal, el acoso sexual y la violencia en el lugar de trabajo.

El 40% de los encuestados afirmaron haber sido amenazados con daños físicos mientras trabajaban. Las siguientes formas más comunes de violencia experimentadas por los encuestados fueron «golpeado o me han lanzado un objeto» (16%), y «agarrado» (12%) y «empujado» (12%).

El 48% de los encuestados afirman que rara vez se sienten inseguros en el trabajo, mientras que el 27% dicen que se sienten inseguros con regularidad o frecuencia. Los encuestados que trabajan en las sucursales del centro de Saskatoon y Regina tienen más probabilidades de declararse inseguros en el trabajo.

La mayoría de los encuestados afirman que la violencia en el lugar de trabajo ha aumentado en los dos últimos años, ya sea en cierta medida (26%) o significativamente (27%). Por el contrario, sólo el 3% de los encuestados afirma que la violencia laboral ha disminuido y el 19% afirma que no ha habido ningún cambio.

Los encuestados identificaron la salud mental y las adicciones como las razones más comunes del aumento de la violencia laboral. También identificaron varias tareas que exponen a los trabajadores de las bibliotecas a un mayor riesgo de violencia, como: trabajar en el mostrador de atención al público, en zonas aisladas y trabajar solo; «deambular» por la biblioteca; interactuar con clientes problemáticos o intoxicados; garantizar el cumplimiento de las políticas de la biblioteca, los estatutos, el uso de ordenadores y las órdenes de salud pública; y las revisiones de los baños. Varios participantes en la encuesta afirmaron que los guardias de seguridad podrían desempeñar un papel más importante a la hora de hacer cumplir muchas de estas normas y de controlar los baños.

Casi la mitad de los encuestados (46%) afirmaron haber ayudado o intervenido ante un miembro del público que sufría una sobredosis u otro trauma. Sólo el 28% de estos encuestados creían estar debidamente formados para intervenir en esta situación, frente al 46% que respondieron que no estaban debidamente formados y el 26% que dijeron no estar seguros.

Sólo el 30% de los encuestados afirmó que existía un programa de prevención de la violencia en su lugar de trabajo. La mayoría de los encuestados dijeron que no sabían (39%) o dijeron que no había un programa de prevención de la violencia en su lugar de trabajo (17%).

La mitad de los encuestados (51%) afirma haber recibido formación institucional sobre cómo afrontar situaciones potencialmente violentas. Mientras que el 48% está de acuerdo en que esta formación le ha preparado para hacer frente a situaciones violentas que puedan surgir en su lugar de trabajo, un porcentaje ligeramente superior afirma que la formación no le ha servido de nada (29%) o dice no saber (23%).

El 71% declaró no haber ejercido su derecho a negarse a realizar un trabajo inseguro, frente a sólo el 5% de los encuestados que afirmaron haber ejercido este derecho.

44 participantes en la encuesta propusieron posibles soluciones para reducir o eliminar los abusos verbales, la violencia y el acoso. Entre ellas: mejor formación del personal, sobre todo para reducir la tensión y hacer frente a los problemas de salud mental; gestores que ofrezcan apoyo; más guardias de seguridad y mejor formados; más personal de biblioteca; prohibiciones más eficaces o más largas; tolerancia cero con la violencia; y trabajadores sociales en algunas sucursales.

El informe también incluye recomendaciones para reducir la incidencia de la violencia laboral en las bibliotecas públicas:

  • Mejorar la formación del personal, sobre todo en lo que respecta a la reducción de la violencia y la gestión de los problemas de salud mental;
  • Más personal bibliotecario; seguridad adicional y mejor formada;
  • Tolerancia cero con la violencia;
  • Trabajadores sociales y ancianos en algunas sucursales.

Manual sobre políticas comparadas de préstamo electrónico en las bibliotecas públicas europeas

“Handbook on comparative e-lending policies in Europe”. EBLIDA, 2023

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En este Manual se revisan los estereotipos actuales sobre el préstamo electrónico. Los estudios e investigaciones citados en el Manual demuestran que el préstamo electrónico en las bibliotecas es un instrumento formidable para promover los libros electrónicos. Los resultados pueden ser poco menos que sensacionales: cuando se ofrece en las bibliotecas, un título individual puede experimentar un crecimiento del 818% en las ventas de libros electrónicos y del 201% en las ventas de libros impresos.

El número de transacciones de préstamo electrónico, medido en relación con el número de habitantes, también muestra que el mercado de transacciones de préstamo electrónico es ahora alarmantemente bajo y tiene que dar grandes pasos en beneficio de todos los actores de la cadena de valor del libro electrónico. Ahora es de 10 a 100 veces inferior al número de préstamos de libros y, en algunos casos, como en Francia, 400 veces menos.

«Si las operaciones de préstamo electrónico siguen siendo tan bajas, ¿cómo puede aumentar la tasa general de alfabetización digital? ¿Con qué recursos puede una Europa más inteligente, más conectada, más social y más cercana a sus ciudadanos aumentar su penetración entre una ciudadanía alerta?», Es lo que pregunta Ton van Vlimmeren, Presidente de EBLIDA.

“Handbook on comparative e-lending policies in Europe” se divide en tres partes:

  • La PARTE I. incluye una serie de Recomendaciones para la Comisión Europea, las autoridades nacionales y locales y los profesionales del libro electrónico. Giuseppe Vitiello, Director de EBLIDA, es el autor del documento de referencia de las Recomendaciones.
  • PARTE II. incluye los documentos de referencia.
  • PARTE III. incluye 13 Perfiles de países.

Servicios a usuarios móviles en bibliotecas

Liu, Y. Q., & Lewis, S. . Services to Mobile Users. Information Technology and Libraries, 42(1), 2023

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Las bibliotecas se adaptan a los nuevos tiempos ofreciendo servicios móviles. Se eligieron ciento cincuenta y una bibliotecas en función de su circulación, con al menos una biblioteca o sistema de bibliotecas de cada estado, para explorar los diversos servicios que se prestan a los usuarios móviles en todo Estados Unidos

Según los datos, las aplicaciones móviles, los servicios de referencia móviles, los catálogos de bibliotecas móviles y la impresión móvil se encuentran entre los servicios ofrecidos con más frecuencia por las bibliotecas públicas, según lo determinado por las visitas móviles, el análisis de contenido y las respuestas de la encuesta de bibliotecarios. Todas las bibliotecas examinadas tenían al menos un sitio web móvil, un catálogo móvil, una aplicación móvil o una página web adaptada a un dispositivo móvil. Tras el brote de COVID-19, se ampliaron servicios como la renovación móvil, el acceso a bases de datos de abonados, las reservas móviles y la posibilidad de interactuar con un bibliotecario para permitir una mejor comunicación con los clientes, todo ello desde la comodidad y seguridad de sus propios hogares. Las bibliotecas buscan continuamente métodos innovadores para ayudar a sus clientes móviles a medida que el mundo cambia.

Publicar para el pueblo: historia de la publicación popular en arqueología

Thornton, Amara. Archaeologists in Print. Publishing for the People UCL Press, 2018.

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Archaeologists in Print es una historia de la publicación popular en arqueología en los siglos XIX y XX, un periodo crucial de expansión y desarrollo tanto de la arqueología como de la edición. Examina el modo en que los arqueólogos británicos produjeron libros y artículos populares para un público no especializado y explora el aumento de la visibilidad pública de los arqueólogos. En particular, analiza las experiencias de las mujeres en la arqueología junto a sus contemporáneos masculinos más conocidos, tal y como se muestra en sus libros y archivos. En el trasfondo de esta narración está la historia de la expansión y contracción imperial de Gran Bretaña y la evolución del turismo moderno en el Mediterráneo oriental y Oriente Próximo. Los arqueólogos explotaron estos factores para conseguir apoyo e interés público y financiero, y construir y mantener un público lector de su trabajo, apoyado por el carácter estacional de las excavaciones y el turismo. Reforzando estas actividades editoriales mediante apariciones personales en la sala de conferencias, el espacio expositivo y la visita a los yacimientos, y en los nuevos medios de comunicación -el cine, la radio y la televisión-, los arqueólogos dieron forma a la comprensión pública de la arqueología.

La imagen del arqueólogo como explorador aventurero de tierras extrañas, en parte espía, en parte extranjero, eternamente seductor, se consolidó durante este periodo. Ese legado perdura hoy en día.

Historia de las revistas científicas: publicaciones de la Royal Society, 1665-2015

Fyfe, Aileen, et al. A History of Scientific Journals: Publishing at the Royal Society, 1665-2015. UCL Press, 2022. JSTOR, https://doi.org/10.2307/j.ctv2gz3zp1. Accessed 20 Mar. 2023.

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La investigación científica moderna ha cambiado mucho desde los tiempos de Isaac Newton: es más profesional, colaborativa e internacional, con equipos más complicados y una comunidad de investigadores más diversa. Sin embargo, el uso de revistas científicas para informar, compartir y almacenar resultados es un hilo conductor que recorre la historia de la ciencia desde los tiempos de Newton hasta los nuestros. En la actualidad, las revistas científicas ocupan un lugar central en la investigación y las carreras académicas. Sus procesos editoriales y de revisión por pares actúan como control de las nuevas afirmaciones y descubrimientos, y los investigadores construyen sus carreras en función de la lista de artículos de revistas que han publicado.

La revista que publicó los experimentos ópticos de Newton sigue existiendo. Publicada por primera vez en 1665, la revista Philosophical Transactions ha publicado artículos de Charles Darwin, Dorothy Hodgkin y Stephen Hawking. Actualmente es una de las once revistas publicadas por la Royal Society de Londres. Gracias a la incomparable información que ofrecen los exhaustivos archivos de la Royal Society, los autores han podido investigar más de 350 años de publicación de revistas científicas. La gestión editorial, las prácticas empresariales y las dificultades financieras de Philosophical Transactions y su hermana Proceedings revelan el significado y la finalidad de las revistas en una comunidad científica en constante cambio. En un momento en que estamos rodeados de llamamientos a reformar el sistema de publicación académica, nunca ha sido más urgente que comprendamos su historia.

Legislación de Bibliotecas de Andalucía

Legislación de Bibliotecas de Andalucía / edición a cargo de José María Pérez Monguió, Severiano Fernández Ramos. — Sevilla : Instituto Andaluz de Administración Pública, 2014. Accedido 20 de marzo de 2023.

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La regulación de las bibliotecas de Andalucía tiene su origen en la doceava ley que emanaba de nuestro Parlamento, hecho que deja de relieve la importancia que desde el inicio del estado autonómico se le otorgó a la materia, como uno de los ejes de la cultura en Andalucía. La Ley 8/1983 de 3 de noviembre, derogada por la Ley 16/2003 de 22 de noviembre, del sistema andaluz de bibliotecas y centros de documentación.

Aprenda la Clasificación Decimal de Dewey

Mortimer, Mary. Learn Dewey Decimal Classification. Friendswood, Tex, 2007.

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Este texto y libro de ejercicios combinados cubre las teorías y principios de la Clasificación Decimal Dewey y luego ofrece a los lectores práctica inmediata para poner la información en uso. Explicaciones abundantes y claras, ejemplos y ejercicios prácticos ilustran cada aspecto de la Clasificación Decimal Dewey y ayudan a los estudiantes a dominar la creación de números DDC. El libro también incluye un nuevo capítulo sobre WebDewey; un glosario que define términos técnicos en un lenguaje sencillo; y un índice. Es una herramienta de estudio fácil de usar para todos los estudiantes de biblioteconomía y para el personal bibliotecario que necesite familiarizarse al menos con los conceptos básicos.

A diferencia de otros materiales disponibles para el aprendizaje del DDC, este libro combina un cuaderno de ejercicios con un texto instructivo. Como tal, el estudiante puede consultarlo más allá del curso. Puede complementar provechosamente otros textos de catalogación y clasificación, y servir también como repaso de los desarrollos de la DDC.

Reseña de la edición anterior de Library Collections, Acquisitions and Technical Services
¿Proporciona una aproximación fácil y amigable al aprendizaje de la DDC sin asumir ningún conocimiento previo por parte de sus usuarios. Dado que se trata de una guía completa y que la DDC se utiliza internacionalmente, este cuaderno de trabajo será útil en cualquier biblioteca/escuela de biblioteconomía de cualquier parte del mundo. Es una adición bienvenida a los manuales prácticos sobre el DDC.

El poder de la colaboración en el gobierno abierto

Piotrowski, Suzanne J., Daniel Berliner, y Alex Ingrams. Piotrowski, Suzanne J., Daniel Berliner, y Alex Ingrams. The Power of Partnership in Open Government: Reconsidering Multistakeholder Governance Reform, MIT 2022.

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En la reunión de 2011 de la Asamblea General de la ONU, los gobiernos de ocho países -Brasil, Estados Unidos, Filipinas, Indonesia, México, Noruega, Reino Unido y Sudáfrica- lanzaron la Alianza para el Gobierno Abierto, una iniciativa multilateral destinada a promover la transparencia, empoderar a los ciudadanos, luchar contra la corrupción y aprovechar las nuevas tecnologías para fortalecer la gobernanza. En aquel momento, a muchos les preocupaba que la Alianza para el Gobierno Abierto acabara siendo ineficaz, limitándose a defender de boquilla unos ideales vagos y un ciberoptimismo equivocado. The Power of Partnership in Open Government ofrece una mirada cercana, y una sorprendente afirmación, de la Open Government Partnership como ejemplo de una exitosa iniciativa transnacional de múltiples partes interesadas que, de hecho, ha tenido un impacto en la política y ha ayudado a producir una reforma progresiva.

Tecnologías que ayudan a las bibliotecas universitarias a prosperar en entornos físicos, virtuales e híbridos

Ex Libris. «Technologies Helping Academic Libraries Thrive in Physical, Virtual and Hybrid Environments», 15 de febrero de 2023. https://exlibrisgroup.com/blog/technologies-helping-academic-libraries-thrive-in-physical-virtual-and-hybrid-environments/.

Las bibliotecas de todo el mundo trabajan de forma más eficaz gracias a tecnologías que agilizan los flujos de trabajo, mejoran los servicios bibliotecarios e impulsan la visibilidad tanto de la biblioteca como de sus colecciones en todo el campus. Estos son los avances que, según los responsables de producto de Ex Libris, parte de Clarivate™, están configurando el panorama bibliotecario de algunas de las formas más importantes y positivas.

Simplificar los flujos de trabajo y ganar eficiencia con la automatización

Las bibliotecas comenzaron a adoptar sistemas de gestión unificados como Alma hace una década, reduciendo drásticamente el trabajo redundante a través de múltiples sistemas.

Ahora, mientras las bibliotecas luchan con puestos vacantes y crecientes demandas de las partes interesadas, están aprovechando estos sistemas unificados para aumentar aún más la eficiencia. Las bibliotecas están añadiendo más funciones a sus sistemas de gestión, lo que les permite centrarse en mejorar la experiencia de los usuarios.

«Tener que hacer las cosas una sola vez realmente libera el tiempo de los bibliotecarios para hacer el trabajo real para el que se estudia para ser bibliotecario», dijo Lili Daie, gerente de producto de  Alma.

Por ejemplo, las integraciones y la interoperabilidad entre los sistemas de intercambio de recursos y materiales del curso ayudan a las bibliotecas a ampliar el acceso a los contenidos, el servicio y mejorar su visibilidad en el campus sin añadir más personal ni aumentar la carga de trabajo.

Integrar la biblioteca en los flujos de trabajo de profesores y estudiantes

Las bibliotecas están ansiosas por conseguir una mayor visibilidad del papel clave que desempeñan en el apoyo al profesorado y a los estudiantes. Uno de los ámbitos en los que las bibliotecas están ampliando sus servicios es en el suministro eficaz de recursos para los cursos, simplificando la creación y modificación de las listas de recursos de los cursos.

«Sabemos que el profesorado y los estudiantes están muy, muy ocupados», afirma Jessie Ransom, directora de producto de Leganto. «Integrar la biblioteca en los lugares donde el profesorado y los estudiantes ya están trabajando e interactuando con la tecnología significa que los estudiantes y el profesorado no necesitan salir de lo que están haciendo para interactuar con la biblioteca.»

Los sistemas de materiales didácticos como Leganto integran la biblioteca en los flujos de trabajo de las aulas, agilizan el acceso a los materiales didácticos y reducen los costes para los estudiantes, parámetros que demuestran el valor de las colecciones, los servicios y la experiencia de la biblioteca. Dado que el profesorado y los estudiantes acceden a los materiales del curso desde el sistema de gestión del aprendizaje, la participación en el material del curso está integrada en sus flujos de trabajo. Los estudiantes también pueden adjuntar comentarios y preguntas a los contenidos asignados en colaboración con sus compañeros y pueden responder a las indicaciones de lectura de los profesores.

Esto es especialmente importante ahora, cuando la enseñanza híbrida y en línea está creciendo y desafiando a las universidades a garantizar una experiencia académica significativa, satisfacer las expectativas de los estudiantes para el acceso en línea a los materiales del curso y mantener a los estudiantes comprometidos dondequiera que estén.

Mejorar el servicio a los usuarios con tecnologías de intercambio de recursos

Aunque el intercambio de recursos existe desde hace décadas, su importancia aumentó cuando los edificios de las bibliotecas cerraron durante la pandemia y éstas colaboraron para aumentar el acceso a los contenidos digitales. Los beneficios de compartir colecciones son muchos, y las bibliotecas están creando redes que llevan la colaboración a un nuevo nivel. Estas redes se crean cada vez más a través de sistemas de intercambio de nueva generación como Rapido, que automatizan los flujos de trabajo y permiten a las bibliotecas gestionar un gran volumen de préstamos con poca mediación. Estos sistemas centrados en el usuario tienen plazos de entrega rápidos y procesos transparentes que identifican fechas de entrega firmes.

«Un servicio similar al comercio electrónico, rápido y fácil de usar, es realmente importante y lo va a ser cada vez más», afirma Katie Birch, vicepresidenta de soluciones para compartir recursos. «Cuando un usuario solicita un artículo, quiere saber cuánto tiempo va a tardar en llegarle».

Con soluciones de nueva generación como Rapido, los estudiantes y el profesorado pueden autoservirse de forma eficaz, dotados de conocimientos, capacidad de elección y control, todo ello posible gracias al servicio de la biblioteca.

Ampliar el acceso a los recursos con el préstamo digital controlado

Controlled Digital Lending (CDL) es una práctica en desarrollo que permite a las bibliotecas prestar una copia digital de un recurso físico que la biblioteca tiene en su colección. De este modo, las bibliotecas pueden atender a usuarios con necesidades diferentes, como personas con dificultades para leer o para acceder al edificio de la biblioteca.

«El préstamo digital controlado puede dar a las bibliotecas y a los usuarios más flexibilidad para acceder a los materiales», afirma Daniel Greenberg, director de gestión de productos de soluciones digitales. El CDL puede proporcionar un «uso transformador» que va más allá del simple escaneado de material. «Con CDL, los usuarios tienen la flexibilidad de ampliar y reducir, buscar en texto completo y mejorar su accesibilidad mediante ayudas audiovisuales».

CDL funciona con una serie de principios básicos:

  • Para prestar, una biblioteca debe poseer una copia legal del libro físico
  • La biblioteca no puede prestar más ejemplares de los que posee
  • La biblioteca debe utilizar medidas técnicas para impedir que el archivo digital se copie o redistribuya

El cumplimiento de estos principios requiere una respuesta de toda la comunidad, que incluya medidas por parte de los proveedores. Por ejemplo, Alma, como sistema de gestión bibliotecaria de recursos unificados que gestiona tanto la fuente física como el sustituto digital, ha demostrado su utilidad para los flujos de trabajo de las bibliotecas y una red de seguridad mejorada en materia de derechos de autor. Un mayor apoyo de la comunidad se ha traducido en una mayor atención a los flujos de trabajo funcionales, los sistemas de gestión de materiales de cursos y las soluciones para compartir recursos, como Leganto y Rapido.

Impulsar el descubrimiento de contenidos bibliotecarios con datos enlazados

Las bibliotecas son una fuente de conocimiento curado, a diferencia de Internet, que es una puerta de acceso a contenidos abundantes pero no siempre fidedignos. Para disfrutar de información de calidad, ésta debe ser fácilmente accesible para los usuarios, acostumbrados a encontrar todo lo que quieren saber al alcance de la mano. Las búsquedas limitadas al tema, título del libro y nombre del autor en un sistema cerrado no son suficientes.

«El mundo de la información consiste en conectar. Es muy importante que las bibliotecas no se queden al margen», afirma Daie. «Los datos enlazados son una de las formas de hacer que la información de alta calidad de la biblioteca sea fácil de encontrar y conectar».

Con los datos enlazados, las bibliotecas y los usuarios pueden acceder a un ecosistema de metadatos con una capacidad de descubrimiento enriquecida y una interoperabilidad completa, lo que inspira el descubrimiento casual. La combinación de los datos relevantes, fiables e informativos que proporcionan las bibliotecas con prácticas rápidas e intuitivas de descubrimiento y vinculación puede cambiar la forma de acceder y utilizar el conocimiento.

Las organizaciones centradas en las bibliotecas, como Ex Libris, están liderando el camino trabajando con sus comunidades de usuarios para priorizar los planes y aprovechar los datos enlazados. Esa colaboración ha dado lugar a la posibilidad de utilizar datos enlazados a través de los servicios Alma y Primo.

¿Está ChatGPT más cerca de un bibliotecario humano que de Google?


Shah, Chirag. «Is ChatGPT Closer to a Human Librarian Than It Is to Google?» Gizmodo, 19 de marzo de 2023. https://gizmodo.com/chatgpt-ai-openai-like-a-librarian-search-google-1850238908.

Más sobre

ChatGPT y Chatbot

Un investigador de motores de búsqueda explica la promesa y el peligro de dejar que ChatGPT y sus replicas busquen en Internet por ti.

El modelo predominante de acceso y recuperación de información antes de que los motores de búsqueda se convirtieran en la norma -bibliotecarios y expertos en la materia o en la búsqueda proporcionando información relevante- era interactivo, personalizado, transparente y autorizado. Hoy en día, los motores de búsqueda son la principal forma de acceder a la información, pero introducir unas cuantas palabras clave y obtener una lista de resultados ordenados por una función desconocida no es lo ideal.

Una nueva generación de sistemas de acceso a la información basados en inteligencia artificial, como Bing/ChatGPT, Google/Bard y Meta/LLaMA está cambiando el modo tradicional de entrada y salida de los motores de búsqueda. Estos sistemas son capaces de a partir de frases completas e incluso párrafos y generar respuestas personalizadas en lenguaje natural.

A primera vista, esto podría parecer lo mejor de ambos mundos: respuestas personalizadas combinadas con la amplitud y profundidad del conocimiento en Internet. Pero como investigador que estudia los sistemas de búsqueda y recomendación, creo que el panorama es, en el mejor de los casos, contradictorio.

Los sistemas de IA como ChatGPT y Bard se basan en grandes modelos lingüísticos. Un modelo lingüístico es una técnica de aprendizaje automático que utiliza una gran cantidad de textos disponibles, como artículos de Wikipedia y PubMed, para aprender patrones. En términos sencillos, estos modelos calculan qué palabra es probable que venga a continuación, dado un conjunto de palabras o una frase. De este modo, son capaces de generar frases, párrafos e incluso páginas que corresponden a una consulta de un usuario. El 14 de marzo de 2023, OpenAI anunció la próxima generación de la tecnología, GPT-4, que funciona tanto con texto como con imágenes, y Microsoft anunció que su Bing conversacional se basa en GPT-4.

Gracias al entrenamiento sobre grandes volúmenes de texto, ajuste fino y otros métodos basados en el aprendizaje automático, este tipo de técnica de recuperación de información funciona con bastante eficacia. Los grandes sistemas basados en modelos lingüísticos generan respuestas personalizadas para satisfacer las consultas de información. Los resultados han sido tan impresionantes que ChatGPT alcanzó los 100 millones de usuarios en un tercio del tiempo que tardó TikTok en llegar a ese hito. La gente lo ha utilizado no sólo para encontrar respuestas, sino para generar diagnósticos, crear planes de dieta y hacer recomendaciones de inversión.

Sin embargo, existen muchos inconvenientes. En primer lugar, consideremos lo que constituye el núcleo de un gran modelo lingüístico: un mecanismo mediante el cual conecta las palabras y, presumiblemente, sus significados. Esto produce un resultado que a menudo parece una respuesta inteligente, pero se sabe que los grandes sistemas de modelos lingüísticos producen declaraciones casi como loros sin una comprensión real. Así que, aunque el resultado generado por estos sistemas pueda parecer inteligente, no es más que un reflejo de patrones subyacentes de palabras que la IA ha encontrado en un contexto apropiado.

Esta limitación hace que los grandes sistemas de modelos lingüísticos sean susceptibles de inventarse o «deducir» respuestas. Los sistemas tampoco son lo suficientemente inteligentes como para entender la premisa incorrecta de una pregunta y responder de todos modos a preguntas erróneas. Por ejemplo, cuando se le pregunta qué cara de presidente de EE.UU. aparece en el billete de 100 dólares, ChatGPT responde Benjamin Franklin sin darse cuenta de que Franklin nunca fue presidente y de que la premisa de que el billete de 100 dólares tiene la foto de un presidente de EE.UU. es incorrecta.

El problema es que, aunque estos sistemas se equivoquen sólo un 10% de las veces, no se sabe qué 10%. La gente tampoco puede validar rápidamente las respuestas de los sistemas. Esto se debe a que estos sistemas carecen de transparencia: no revelan con qué datos se han entrenado, qué fuentes han utilizado para dar respuestas o cómo se generan esas respuestas.

Por ejemplo, puedes pedirle a ChatGPT que escriba un informe técnico con citas. Pero a menudo se inventa estas citas, «elucubrando» tanto con los títulos de los artículos académicos como con los autores. Los sistemas tampoco validan la exactitud de sus respuestas. Esto deja la validación en manos del usuario, y los usuarios pueden no tener la motivación o las habilidades para hacerlo o incluso reconocer la necesidad de comprobar las respuestas de una IA. ChatGPT no sabe cuándo una pregunta no tiene sentido, porque no conoce ningún dato.

Aunque la falta de transparencia puede ser perjudicial para los usuarios, también es injusta para los autores, artistas y creadores de los contenidos originales de los que han aprendido los sistemas, ya que éstos no revelan sus fuentes ni proporcionan atribuciones suficientes. En la mayoría de los casos, los creadores no son compensados ni acreditados, ni se les da la oportunidad de dar su consentimiento.

Esto también tiene un aspecto económico. En un motor de búsqueda típico, los resultados se muestran con los enlaces a las fuentes. Esto no sólo permite al usuario verificar las respuestas y proporciona las atribuciones a esas fuentes, sino que también genera tráfico para esos sitios. Muchas de estas fuentes dependen de este tráfico para generar ingresos. Dado que los grandes sistemas de modelos lingüísticos producen respuestas directas pero no las fuentes de las que proceden, es probable que esos sitios vean disminuir sus flujos de ingresos.

Por último, esta nueva forma de acceder a la información también puede restar poder a las personas y les quita la oportunidad de aprender. Un proceso de búsqueda típico permite a los usuarios explorar el abanico de posibilidades para sus necesidades de información, lo que a menudo les lleva a ajustar lo que buscan. También les da la oportunidad de aprender qué hay ahí fuera y cómo se conectan las distintas piezas de información para realizar sus tareas. Y permite encuentros accidentales o serendipia.

Estos son aspectos muy importantes de la búsqueda, pero cuando un sistema produce los resultados sin mostrar sus fuentes ni guiar al usuario a través de un proceso, le priva de estas posibilidades.

Los grandes modelos lingüísticos suponen un gran avance en el acceso a la información, ya que ofrecen a las personas una forma de interactuar basada en el lenguaje natural, producir respuestas personalizadas y descubrir respuestas y patrones que a menudo resultan difíciles de encontrar para un usuario medio. Pero tienen graves limitaciones por la forma en que aprenden y construyen las respuestas. Sus respuestas pueden ser erróneas, tóxicas o sesgadas.

Aunque otros sistemas de acceso a la información también pueden adolecer de estos problemas, los sistemas de IA con grandes modelos lingüísticos también carecen de transparencia. Y lo que es peor, sus respuestas en lenguaje natural pueden contribuir a alimentar una falsa sensación de confianza y autoridad que puede resultar peligrosa para los usuarios desinformados.