Rüdiger, W., C. Carrenho, et al. (2013). [e-Book]  Global eBook: Current Conditions & Future Projections. London, O’Reillym, 2013

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El informe Global eBook se basa en datos reales, no en pronósticos, para trazar el curso de la evolución del mercado del libro electrónico, para ello utiliza una amplia variedad de fuentes, que son respaldadas por entrevistas a expertos y un equipo internacional de autores. El informe Global eBook se publicó por primera vez en el otoño de 2011, y se actualiza cada año y medio. Desde el otoño de 2013, el informe es publicado por Rüdiger Wischenbart.

Este informe ofrece una visión general de los mercados emergentes de libros electrónicos a nivel internacional, con un conjunto único de datos de una amplia variedad recogidos de las mejores fuentes de información disponible. En el mismo se hace un análisis exhaustivo y un resumen de los acontecimientos mundiales clave y un amplio conjunto de referencias detalladas a los actores globales y locales; es un recurso imprescindible para cualquier persona interesada en la globalización de la edición digital (libro),  la producción y difusión de contenidos. El informe expone la situación en los mercados en Estados Unidos y Reino Unido, así como una visión de los mercados del libro electrónico en Europa, Brasil, China, India, Rusia y en el mundo árabe. Los capítulos temáticos se centran en los debates políticos y críticos de las fuerzas principales que planean sobre todo los mercados del libro electrónico y las estrategias de fijación de precios en todos los mercados, la autopublicación, la regulación, la piratería y las actividades en expansión de los principales actores mundiales, como Amazon, Apple, Barnes & Noble, Google, y Kobo.

Las estadísticas fundamentales de los mercados más maduros del libro electrónicos como son EE.UU. y Reino Unido sirven como puntos de referencia para disponer de datos de referencia útiles para la evaluación del resto de mercados. Los resultados nos permiten evaluar, por un lado, cómo los principales motores del cambio digital en la industria editorial tienen un impacto sobre los mercados internacionales, y de manera similar sobre la lectura, las plataformas e infraestructuras de distribución, respecto a como se gestionan sus mercados de los editores del resto de países. Sin menoscabo de que una amplia gama de factores locales, como pueden ser el tamaño del mercado, regímenes de precios únicos y las diferentes opciones culturales, que muestran que cada mercado presenta a su vez rasgos definitorios únicos.

En Europa, Alemania está a la cabeza del mercado en la adopción del libro electrónico, especialmente entre las obras de ficción, pero claramente por detrás de los EE.UU. y el Reino Unido. Países tan diversos como Austria, Francia, Italia, Polonia, Eslovenia, España y Suecia han desarrollado recientemente importantes avances en la implementación de una infraestructura de distribución de libros electrónicos, ya los grupos editoriales más grandes están ofreciendo sus nuevos títulos en formato digital, además de en impreso. Los debates y la evolución del mercado en varios de los países pequeños y lingüísticamente diversos de Europa Central y del Este muestran cómo los factores globales y locales pueden apoyar o limitar la difusión de libros electrónicos, ya que los agentes locales tienen que enfrentarse a la capacidad de difusión y distribución de las multinacionales.

En China, Brasil, India, Rusia y el mundo árabe distintos factores locales están afectando a la evolución del mercado, con la publicación de libros sobre educación, y no de ficción, que están siendo la fuerza impulsora más fuerte hacia lo digital, a diferencia del caso de América del Norte y Europa donde la fuerza fundamental es la del libro de ficción.

Temas regulatorios clave, como las recientes acciones de los gobiernos de Estados Unidos y Europa, así como las cuestiones fiscales y controversias jurídicas, en particular relacionados con los derechos de autor, también se documentan y analizan en este informe.

España. 

El mercado editorial español y, en consecuencia, el mercado de libro electrónico en España está determinado por varios parámetros paradójicos. Con una población de 47 millones de habitantes, España es un mercado europeo de tamaño mediano, más cerca de Polonia que a Alemania. Sin embargo, el español es el idioma principal de 650 millones de personas en todo el mundo, incluyendo un número significativo de hablantes de español en los EE.UU.

Los ingresos de las editoriales españolas se han ido reduciendo de forma progresiva en los últimos años, de 3110 millones de € en 2009 a 2.772 millones de € en 2011, con más títulos publicados que nunca (88.349 en 2012), lo que quiere decir que la venta media de copias por título ha disminuido. No hay números finales disponibles del mercado del libro en 2012, pero las predicciones apuntan a una disminución de alrededor del 8 %. La mayor parte de América Latina se sirve de las empresas editoriales españolas. Sin embargo, con la crisis económica iniciada a partir de 2008, las exportaciones registraron una fuerte caída de 490 millones de € en 2007 hasta 384 millones en 2009. Aunque España ha empezado a recuperarse, parte del terreno perdido no se va a recuperar en el entorno del mercado general, además se han generado políticas proteccionistas en varios países de América Latina que apuntan a un camino difícil para los próximos años (según las estadísticas de los editores de la asociación GFEE).

El sector de la edición española, aunque poblada por pequeñas y medianas editoriales, está cada vez más dominado por tres grandes grupos: Planeta, Santillana y Random House / Mondadori (una empresa jointventure, con Random House que asumió el control total en 2013). En este difícil, pero dinámico contexto, el gobierno ha cancelado el tipo reducido de IVA del 4 % (en comparación con la tasa normal del 21% ) que se aplica a libros electrónicos – , así como al teatro, la música y las películas-,, únicamente están exentos de este IVA cultural los libros impresos. Los editores están preocupados de que la medida pueda frenar las ventas en un mercado recién nacido que acababa de comenzar.

En 2012, las descargas de libros electrónicos representaron 12 millones de €, con un crecimiento de más del 100 % en el primer semestre de 2013 (de acuerdo a la investigación de mercado de la consultora GfK , presentada por Actualidad editorial el 6 de junio de 2013). Según las diversas encuestas de GfK hay en España hay ya más de 5 millones de dispositivos (Tabletas y eReaders) adquiridos por los consumidores españoles y en particular una alta penetración desmartphones. Sin embargo, la reciente expansión del segmento de mercado de libros electrónicos se enfrenta a una renuencia general de los consumidores en materia de comercio electrónico, así como un alto nivel de piratería. Sin embargo, en respuesta a un cuestionario para este informe, dirigido a profesionales del libro español, estiman que la cuota de mercado de los libros electrónicos a mediados de 2013 estará en torno al 3 % (frente a sólo el 1 % en 2012), y para la obra de ficción en torno al 8 %, con las expectativas de para 2015 el 15 % de los ingresos provendrán de libros electrónicos; donde los títulos de ficción representarán alrededor del 70 % de las ventas de libros electrónicos.

En cuanto al catálogo digital a disposición de los lectores, las estimaciones varían entre 30.000 y 50.000 títulos, probablemente en función de la inclusión de los libros de autopublicación y obras no comerciales. Los Best-sellers de los libros electrónicos son en gran medida los mismos que los de los impresos, incluidos los autores mundialmente influyentes como James o Ken Follett, así como los libros de los autores españoles más vendidos, como La Verdad Sobre el Caso Harry Quebert por el francés Joël Dicker, El maestro del Prado de Javier Sierra o Misión olvido de María Dueñas.

Algunos indicadores apuntan a una reciente expansión de la lectura de libros, sobre todo por el préstamo de libros en las bibliotecas públicas que previsiblemente se iniciará en el año 2014 a partir de una licitación llevada a cabo por el Ministerio de Educación que ha sido adjudicada a la plataforma iBiblio de Libranda. Este es también el contexto de la nueva plataforma de suscripción Nubico, lanzada en septiembre de 2013 como una empresa conjunta por de Círculo de Lectores con el operador de telefonía móvil de Telefónica.

La crisis económica puede ser al menos parcialmente responsable de una evolución dinámica excepcional en la parte digital, ya que los lectores pueden encontrar libros electrónicos a precios más bajos de promedio que en las versiones impresas. Según Koro Castellano directora de contenidos de Kindle España la mitad del catálogo de ebooks Kindle español ofrece libros digitales a un precio promedio de venta de 4.55 €, a lo que hay que añadir un número creciente de libros más cortos a un precio de 0,99 € y 1,99 €. En sólo un año, Amazon fue capaz de ampliar su lista de ebooks españoles de 22.000 a 48.000 títulos. Parte de esta ampliación tiene que ver con su servicio de autopublicación Kindle Direct Publishing.

De acuerdo con un estudio mucho más amplio de Bowker, “Global eBook Monitor” (GEM), una encuesta con entrevistas a consumidores en línea realizada en enero de 2012 en diez países. España se presenta como un “país de la segunda ola“, con la adopción de libros electrónicos a la par con Alemania, Francia y Japón: ”España tiene una proporción similar de la población total que han comprado un libro electrónico en los seis meses anteriores a la entrevista (8 %) como Alemania (10 %) y Brasil (7 %). Esto supone alrededor de la mitad de la compra realizada en los mercados más maduros, como el Reino Unido y los EE.UU. (16 % -17 %), y equivale al 13 % de la población online española“. Curiosamente con un 9% de los encuestados considerando que era ” muy probable” y otro 21 % como ” probable” que iban a comprar un libro electrónico en los siguientes seis meses, la penetración de los libros electrónicos en España ha sido incluso más fuerte que en Francia, con un 6% que dijeron que “muy probable ” y 12 % que contestaron que “probable”. El pronóstico para los próximos seis meses predice una tasa de crecimiento más alta en España que en otros países europeos (Global eBook Monitor de 2012). Esto es cada vez más notable, ya que tradicionalmente, Francia ha estado siempre por encima de España en términos de penetración de Internet, así como la lectura de libros.

El lanzamiento de las tiendas de libros electrónicos por parte de Amazon (en diciembre 2011) y Apple (en octubre 2011), ha impulsado un ascenso significativo de los libros electrónicos y los dispositivos de lectura en las empresas minoristas (en especial Casa del Libro y Fnac). Con lo cual España se situó en el segundo semestre de 2011 en una trayectoria similar a la desarrollada en Alemania o Francia.

En mayo de 2011, Kobo lanzó también una plataforma española, y Google Editions ya está disponible para los lectores en España. 2012 ha sido testigo de una serie de iniciativas de las organizaciones editoriales y contenidos electrónicos para mejorar la infraestructura de la industria editorial, que incluye un servicio post-venta de seguimiento (DILVE), así como un esfuerzo conjunto con otros distribuidores de contenidos electrónicos para luchar contra la piratería.

El informe ”La Digitalización del libro en España“, lanzado en noviembre de 2009 , sostenía que ”la digitalización de libros será una de las decisiones estratégicas que los editores tendrán que hacerse los editores en los próximos años “, sin embargo, el informe también señala que el papel y el formato electrónicos coexistirán en el futuro. Casi la mitad de las editoriales encuestadas para este estudio consideran  que incluso en 2020 el formato impreso seguiría siendo su principal fuente de ingresos. Otro informe, elaborado por la Federación de Gremios de Editores en colaboración con la Fundación Germán Sánchez Ruipérez y publicado en febrero de 2010, encuestó a 254 editores , de los cuales el 80 % planeaba acciones en el ámbito digital durante el período de 2009 a 2011, donde  el 19 % esperaba contar con todo su catálogo de títulos digitalizados a finales de 2011 . Según ese informe, los pequeños editores mostraron, al menos por el momento – una mayor predisposición a la digitalización de sus backlists que las editoriales líderes del mercado, incluso antes de 2011,  también los grandes grupos han puesto en marcha importantes esfuerzos en este sentido, ofreciendo crecientes catálogos digitales de su títulos.

Una de las primeras plataformas españolas fue Libranda con respaldo de 128 editores, que representan más de la mitad del mercado del libro en español, además de acuerdos de distribución con más de 100 tiendas en España y un “acuerdo de distribución indirecta” con Barnes & Noble en los EE.UU. En septiembre de 2011, el catálogo de Libranda contenía 5.133 títulos, que se amplió a 10.000 títulos a finales de 2011.

Apple es el líder del mercado español de ebooks con una cuota del cercana al 40%, seguido de la tienda de Kindle Amazon con un 30%. La Casa del Libro, en su sección de libros electrónicos ofrece un catálogo actual de alrededor de 50.000 títulos y una cuota de mercado estimada en el 15%. La filial española de  la minorista francesa FNAC, así como El Corte Inglés, que es el minorista más grande de Europa, cuyas ofertas en línea incluyen una sección multimedia de venta de libros y la música, tienen cada uno una cuota de mercado estimada en el 5% del mercado español.

En septiembre de 2013 Nubico ha abierto una nueva plataforma de libros electrónicos para el consumidor español  proponiendo un modelo de suscripción aebook combinado con la participación en una comunidad de lectura digital con una tarifa plana de  8,99 € al mes. La plataforma es co-propiedad de Círculo de Lectores del grupo Planeta y Telefónica la empresa líder en comunicaciones móviles en España.Sin embargo, Nubico no es el primer servicio de suscripción de libros en España, ya que el modelo fue pionero con la empresa 24Symbols con una colección actual de 15.000 títulos.

Libranda, la distribuidora líder de libros electrónicos con una cuota de mercado estimada en el 70%, es controlada por un consorcio de siete principales editores. En junio de 2011, Libranda inició operaciones en México, Colombia, Argentina y Chile. Existen planes para incluir títulos de inglés en el catálogo de Libranda.

Publidisa ofrece un conjunto más amplio de servicios, como agregador y distribuidor, así como proveedor de servicios de impresión bajo demanda en España y América Latina, con una cuota estimada de mercado en España del 15%. Publidisa tiene oficinas, además de en España, en Portugal, México, Argentina y Colombia.

Recientemente el agregador Leer-e se ha asociado con el agregador alemán Bookwire. Amabook es una plataforma con fuertes vínculos con varios mercados de América Latina, incluyendo México, Argentina, Chile y Colombia.

En diciembre de 2012, Roca Editores lanza una nueva plataforma de autopublicación: Rocautores. Roca Editores también anunció  una asociación con Jane Friedman Open Road Integrated Media, para preparar una serie de libros electrónicos en inglés.

B de Books se puso en marcha en noviembre de 2011 como un spin off de Ediciones con sede en Barcelona. B se convertirse en la primera editorial exclusivamente digital de libros de España para experimentar con nuevos enfoques para el negocio del libro en varios aspectos competitivamente, entre ellos bajos precios de sus títulos (entre € 1,99 y 9,99 €), así como la publicación sin DRM.

El Grupo Planeta, la mayor editorial de España, también lanzó dos sellos editoriales de libros electrónicos con una estrategia de precios similares, entre 0,99 €  y 4,99 €: (ciencia ficción) ebooks Zafiro y Scyla . A principios de 2012, Planeta ha anunciado una alianza con el líder de la compañía de telecomunicaciones Telefónica para organizar conjuntamente una plataforma de libros electrónicos para desafiar el impacto de Amazon en el mercado español.