Hansen, David R, and Kyle K Courtney. 2018. “A White Paper on Controlled Digital Lending of Library Books.” OSF. September 24. osf.io/b2jkg.

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Este trabajo trata sobre cómo las bibliotecas pueden prestar legalmente copias digitales de libros. En él se explican los fundamentos jurídicos y políticos del proceso – «préstamo digital controlado»-, así como una serie de factores de riesgo y consideraciones prácticas que pueden orientar a las bibliotecas que tratan de poner en práctica ese tipo de préstamo. Este documento nace en apoyo de la Position Statement on Controlled Digital Lending (Declaración de Posición sobre Préstamos Digitales Controlados), un documento respaldado por muchas bibliotecas, bibliotecarios y expertos legales. El objetivo es ayudar a las bibliotecas y a sus asesores a sentirse más cómodos con el concepto explicando con más detalle los fundamentos jurídicos del préstamo digital, así como las situaciones en las que estos fundamentos son más sólidos.

El «Préstamo Digital Controlado» (CDL) permite a una biblioteca hacer circular un título digitalizado en lugar de uno físico de manera controlada. Con este enfoque, una biblioteca sólo puede prestar simultáneamente el número de ejemplares que ha adquirido legítimamente, por lo general mediante compra o donación. Por ejemplo, si una biblioteca es propietaria de tres ejemplares de un título y digitaliza un ejemplar, puede utilizar el «Préstamo Digital Controlado» para hacer circular un ejemplar digital y dos impresos, o tres ejemplares digitales, o dos ejemplares digitales y un impreso; en todos los casos, sólo podría hacer circular el mismo número de ejemplares que poseía antes de la digitalización. Esencialmente, CDL debe mantener una relación de «propiedad a préstamo». La circulación en cualquier formato se controla de modo que sólo un usuario pueda utilizar una copia determinada a la vez, durante un tiempo limitado. Además, los sistemas de CDL suelen emplear medidas técnicas adecuadas para evitar que los usuarios conserven una copia permanente o distribuyan copias adicionales.

Así pues, el Préstamo Digital Controlado permitiría la circulación de copias iguales a las que habían sido adquiridas legítimamente por las bibliotecas participantes. Sin embargo, cuando la copia digital está siendo leída por un usuarios, la copia física correspondiente está restringida y no está disponible para su consulta, por lo que no hay ninguna situación en la que la biblioteca esté haciendo uso de dos copias por el precio de una. Una biblioteca puede prestar un libro físico a un cliente mediante la circulación estándar o a otra biblioteca mediante el préstamo interbibliotecario. Lo que hace la CDL es cambiar ese préstamo a un nuevo formato que abre posibilidades de acceso a los lectores con discapacidades, limitaciones de acceso físico, necesidades de eficiencia en la investigación u otras necesidades de contenido accesible digitalmente.

Un sistema CDL no es un concepto totalmente nuevo. Existen múltiples versiones de sistemas similares a la CDL que se utilizan actualmente en las bibliotecas. La idea se exploró por primera vez en el artículo pionero «Building a Collaborative Digital Collection»: A Necessary Evolution in Libraries» de Michelle Wu, Profesora de Derecho y Directora de la Biblioteca de Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown. Más tarde, el Internet Archive creó la “Open Library: Digital Lending Library”, que ha utilizado con éxito un sistema único similar a la CDL durante los últimos 8 años. Múltiples bibliotecas han aprovechado ahora el mismo sistema de CDL y se han asociado con el Internet Archive para prestar sus copias digitales de libros. Estos socios incluyen grandes sistemas de bibliotecas como la Biblioteca Pública de Boston, a bibliotecas especializadas más pequeñas como la Biblioteca Pública del Condado de Allen, que alberga la colección genealógica más grande de cualquier biblioteca pública del país. Y, más recientemente, la Biblioteca Jurídica de Georgetown lanzó su propio servicio CDL.

En esencia, CDL consiste en reproducir con el préstamo digital los aspectos jurídicos y económicamente significativos del préstamo físico. Para ello, las bibliotecas debemos ejercer un verdadero control en el proceso. La Declaración identifica seis requisitos específicos para hacerlo. Establece que para la CDL, las bibliotecas deben:

• Garantizar que las obras originales se adquieran legalmente;
• Aplicar la CDL sólo a las obras que son propiedad y no tienen licencia;
• Limitar el número total de copias en cualquier formato que esté en circulación en cualquier momento al número de copias físicas que la biblioteca posea legalmente (mantener una relación «de propiedad a préstamo»);
• Prestar cada versión digital sólo a un único usuario a la vez, tal como se prestaría una copia física;
• Limitar el período de tiempo de cada préstamo a uno análogo al préstamo físico; y
  utilizar la gestión de derechos digitales para evitar la copia y redistribución al por mayor.

El principal argumento jurídico para el préstamo digital controlado es que el uso justo – una «regla equitativa de la razón»- permite a las bibliotecas hacer en línea lo que siempre han hecho con las colecciones físicas según la doctrina de la primera venta: prestar libros. La doctrina de la primera venta, codificada en el artículo 109 de la Ley de Derecho de Autor, establece que toda persona que adquiera legalmente una obra protegida por el derecho de autor del titular del mismo recibe el derecho a vender, exhibir o disponer de otro modo de esa copia en particular, a pesar de los intereses del titular del derecho de autor. Así es como las bibliotecas prestan los libros. Además, el uso justo se pregunta en última instancia, «si el objetivo de la ley de derechos de autor de promover el progreso de la ciencia y las artes útiles estaría mejor servido permitiendo el uso que impidiéndolo». El préstamo digital controlado, tal como lo concebimos, se basa en la idea de que las bibliotecas pueden adoptar su función tradicional de préstamo al entorno digital. El sistema que se propone mantiene el equilibrio de mercado reconocido desde hace tiempo por los tribunales y el Congreso entre los titulares de derechos y las bibliotecas, y hace posible que las bibliotecas cumplan su «función vital en la sociedad» al permitir que el préstamo de libros beneficie el aprendizaje general, la investigación y el enriquecimiento intelectual de los lectores al permitirles un acceso digital limitado y controlado a los materiales en línea.