Foto: La sala de lectura de la Library Company en la calle Juniper en Filadelfia, alrededor de 1935, una de las principales ubicaciones del grupo desde 1880 hasta 1935. La Library Company de Filadelfia.
En la América colonial, los libros eran raros y caros, pero Benjamin Franklin tenía una idea para abordar esta escasez. En 1727, Franklin fundó el grupo de discusión Junto en Filadelfia, enfocado en la «mejora mutua» mediante el diálogo intelectual. A pesar de disfrutar de los debates del Junto, Franklin creía que necesitaban una biblioteca autoritativa para referenciar hechos básicos.
En 1731, Franklin fundó la Library Company of Philadelphia, una biblioteca con una tarifa de suscripción. Esta permitió a sus miembros, inicialmente artesanos de medios modestos, comprar acciones a bajo costo y acumular «riqueza intelectual» que podían legar a sus descendientes. Franklin se aseguró de que la biblioteca tuviera libros útiles en inglés, accesibles a un público más amplio. La biblioteca no solo respondió a los intereses de los lectores, sino que también permitió a los no accionistas tomar libros prestados pagando una pequeña cuota como garantía. Este modelo innovador rápidamente inspiró imitaciones, y para 1800, había más de 40 bibliotecas de préstamo en los Estados Unidos.
En Gran Bretaña, los filántropos donaban libros a las bibliotecas para el enriquecimiento comunitario, pero estos no circulaban. En algunos casos, los libros estaban encadenados a las estanterías para prevenir robos.
En 1771, Franklin reflexionó en su autobiografía sobre el papel crucial de la biblioteca en la promoción de la democracia, destacando que estas bibliotecas habían mejorado la conversación general de los estadounidenses y hecho a los trabajadores y agricultores tan inteligentes como los caballeros de otros países. Durante la Guerra Revolucionaria y hasta 1800, la Library Company sirvió como la primera Biblioteca del Congreso de facto mientras el gobierno federal estaba en Filadelfia.
Hoy en día, la Library Company sigue siendo una biblioteca de investigación independiente, gratuita y abierta al público, apoyada por accionistas. Conserva algunas de sus primeras colecciones, como la copia original de Franklin de «Logic, or, the Art of Thinking» de Antoine Arnauld y Pierre Nicole. Aunque actualmente se especializa en la historia estadounidense antes de 1900, su misión sigue siendo la misma. Según Michael J. Barsanti, exdirector de la Library Company, la institución se dedica a la educación pública, siguiendo la inspiración del Junto y promoviendo el aprendizaje colectivo como base para sostener una democracia.
Connell, Ruth, y Meris Longmeier. «An Analysis of Hybrid/Remote Work Eligibility in Academic Librarian Job Advertisements». College & Research Libraries forthcoming (1 de julio de 2025). https://scholar.valpo.edu/ccls_fac_pub/129.
El artículo analiza las políticas y enfoques en evolución hacia el trabajo híbrido y remoto en bibliotecas universitarias tras la pandemia de COVID-19. El estudio incluye la recopilación de anuncios de empleo para posiciones en bibliotecas universitarias y encuestas a los responsables de contratación.
Los resultados principales muestran que las posiciones híbridas/remotas ofrecen salarios competitivos. Además, diversos tipos de puestos en bibliotecas universitarias son elegibles para modalidades de trabajo híbrido.
Las políticas de campus y bibliotecas respecto al trabajo híbrido/remoto continúan evolucionando, y su inclusión en los anuncios de empleo es inconsistente. A pesar de los beneficios potenciales en términos de reclutamiento que ofrecen estos arreglos de trabajo flexibles, muchas instituciones no mencionan explícitamente estas opciones en sus anuncios de empleo.
El estudio sugiere que los candidatos a empleo deberían preguntar proactivamente o negociar la posibilidad de trabajo híbrido/remoto durante el proceso de contratación.
La mayoría de las instituciones de los encuestados (46/58 o 64%) adoptaron opciones de trabajo híbrido y/o remoto para bibliotecarios durante o después de marzo de 2020, el período de COVID-19. Solo 12/58 (17%) tenían acuerdos de trabajo flexibles antes del inicio de COVID-19, una diferencia en comparación con los hallazgos de directores de ARL, donde el 52% indicó disponibilidad de FWAs antes de la pandemia.
Al comparar la elegibilidad para trabajo híbrido y remoto a partir de los resultados de la encuesta con los salarios mínimos publicados en los anuncios de empleo, los autores de este estudio encontraron que las posiciones elegibles para trabajo híbrido/remoto tenían salarios competitivos con las posiciones exclusivamente presenciales. Al examinar las diferencias entre los arreglos híbridos/remotos y en sitio según las funciones laborales, algunos tipos de posiciones, como recursos electrónicos, tenían más elegibilidad para trabajo híbrido/remoto que otras; aunque debido al pequeño tamaño de la muestra, esto puede no ser generalizable.
Las instituciones grandes y con alta intensidad en investigación eran más propensas que otros tipos de instituciones a publicar información salarial e indicar si las opciones híbridas/remotas eran posibles. Al publicar anuncios de empleo, aquellos que incluían elegibilidad para trabajo híbrido/remoto eran más propensos a haber considerado la influencia en el reclutamiento que aquellos que omitieron la modalidad de trabajo.
Aunque la mayoría de los encuestados de esta encuesta no incluyeron opciones híbridas/remotas en la descripción del trabajo, dos tercios de ellos indicaron que algún trabajo flexible era posible. Como reclutadores en el campo de la biblioteconomía y ciencias de la información en un entorno post-pandemia de COVID-19, se ha vuelto más común permitir una mayor flexibilidad en la ubicación de trabajo y, por lo tanto, si es posible para la posición, debería indicarse en la descripción del trabajo para reclutar el grupo de candidatos más robusto. Al igual que muchos estudios sobre anuncios de empleo, este trabajo busca capturar una instantánea en el tiempo de las políticas y enfoques cambiantes tras la pandemia de COVID-19.
Las bibliotecas están innovando para incluir servicios de coworking. Estos espacios no solo resguardan colecciones bibliográficas sino que también se convierten en lugares para la creatividad, el trabajo colaborativo y la autoformación. Las bibliotecas como tercer espacio son idóneas para el trabajo y pueden ofrecer servicios adicionales como mentores expertos, clases y recursos físicos y digitales.
Los espacios de coworking están diseñados específicamente para fomentar la colaboración y la interacción entre emprendedores y profesionales. Se trata de un espacio con tecnología moderna para ayudar al estudio o el trabajo y es un ambiente que les ayudará a concentrarse y ser productivo.
La historia de los espacios de coworking se remonta a 1995 en Berlín, Alemania, con la apertura de c-base, una asociación sin fines de lucro originalmente diseñada como un lugar para que los hackers se reunieran, colaboraran y compartieran ideas. En el mismo año, el diseñador de juegos estadounidense Bernard DeKoven acuñó el término «coworking» para describir la idea de personas de diferentes orígenes trabajando en un entorno compartido. Posteriormente, se abrieron espacios de hackers en Santa Clara, San Francisco y Brooklyn, y los seminarios y eventos sociales se convirtieron en eventos regulares en algunos de estos espacios.
Algunos de los beneficios de los espacios de coworking incluyen la oportunidad de establecer redes y colaborar con personas afines, la disponibilidad de salas de reuniones y espacios privados, la provisión de instalaciones modernas y funcionales, la accesibilidad y flexibilidad de horarios, y el ambiente relajado y propicio para la concentración. Estos espacios están diseñados para proporcionar un equilibrio entre el bullicio de una cafetería y la tranquilidad de una biblioteca, creando un entorno cómodo y eficiente para trabajar y estudiar.
Los espacios de coworking se están convirtiendo en un elemento básico del mundo laboral actual, ya que las personas y empresas cada vez valoran más el trabajo colaborativo y el aprendizaje, el sentido de comunidad, la tecnología y la sostenibilidad. Se están haciendo populares entre trabajadores autónomos, trabajadores remotos, emprendedores, propietarios de pequeñas empresas, nómadas digitales, jóvenes profesionales y estudiantes. Son un espacio deseado para estudiar y trabajar, ya que es una alternativa al espacio tradicional de trabajo desde casa. Atraen a personas con ideas afines, lo que crea un entorno positivo para trabajar, estudiar y establecer contactos.
La instalación de un espacio de coworking en una biblioteca puede ofrecer una serie de beneficios tanto para la comunidad como para la propia biblioteca. Aquí hay algunas razones por las que podría ser una buena idea:
Ampliación de servicios: Incorporar un espacio de coworking amplía los servicios que la biblioteca puede ofrecer a la comunidad. Además de ser un lugar para acceder a recursos impresos y digitales, la biblioteca también se convierte en un espacio para trabajar, colaborar y conectar con otros profesionales.
Atracción de nuevos usuarios: Los espacios de coworking son populares entre una amplia gama de personas, incluidos trabajadores autónomos, emprendedores, estudiantes y profesionales independientes. Al ofrecer un espacio de coworking, la biblioteca puede atraer a nuevos usuarios que de otra manera podrían no haber utilizado sus servicios.
Fomento de la innovación y la colaboración: El ambiente de colaboración y creatividad de un espacio de coworking puede fomentar la innovación y el intercambio de ideas entre los usuarios. Esto puede llevar a la creación de nuevos proyectos, empresas emergentes y colaboraciones entre individuos y organizaciones.
Utilización de recursos existentes: Las bibliotecas ya cuentan con infraestructura y personal capacitado para ofrecer servicios a la comunidad. Al utilizar estos recursos existentes para establecer un espacio de coworking, la biblioteca puede maximizar su impacto y eficiencia sin necesidad de inversiones significativas adicionales.
Promoción de la biblioteca como un centro comunitario: La instalación de un espacio de coworking puede ayudar a posicionar a la biblioteca como un centro comunitario dinámico y relevante. Esto puede fortalecer la conexión entre la biblioteca y la comunidad, aumentando su relevancia y su apoyo público.
La planificación y diseño de un espacio de coworking requiere considerar varios aspectos para crear un entorno funcional, atractivo y adecuado para las necesidades de los usuarios. En primer lugar, es crucial realizar una investigación exhaustiva del mercado para comprender las necesidades y preferencias de los usuarios potenciales. Esta investigación proporciona información valiosa sobre la demanda del mercado y ayuda a identificar la audiencia objetivo del espacio de coworking.
Una vez que se han definido los objetivos del espacio y se ha identificado la audiencia objetivo, se procede al diseño físico del espacio. Este diseño debe ser flexible y adaptable para acomodar una variedad de actividades y necesidades de los usuarios. Se pueden incluir áreas abiertas de trabajo, salas de reuniones, zonas de descanso, áreas de colaboración y espacios privados para llamadas o reuniones.
La infraestructura y el equipamiento son aspectos fundamentales del diseño del espacio de coworking. Es importante asegurarse de contar con la infraestructura necesaria, como conexiones de internet de alta velocidad, tomas de corriente suficientes, equipos de impresión y escaneo, y mobiliario ergonómico y confortable. La tecnología también desempeña un papel importante, con la integración de pantallas de proyección, pizarras electrónicas y sistemas de reservas de salas.
El diseño interior y el ambiente del espacio son aspectos clave para crear un entorno acogedor y productivo. El diseño interior debe ser atractivo y funcional, con colores y materiales que promuevan la concentración y la creatividad. Además, se pueden incorporar elementos decorativos, plantas, iluminación adecuada y música ambiental discreta para crear un ambiente positivo y motivador.
Por último, es importante cumplir con todas las normativas y regulaciones locales relacionadas con la seguridad, accesibilidad, zonificación y licencias comerciales. Además, se debe desarrollar una estrategia de promoción y marketing para atraer a usuarios potenciales y dar a conocer el espacio de coworking en la comunidad. Esto puede incluir la creación de un sitio web, redes sociales, eventos de lanzamiento y colaboraciones con organizaciones locales.
Algunos ejemplos de bibliotecas con espacios de este tipo son la Biblioteca Pública de Nueva York que ha implementado espacios de coworking en varias de sus sucursales, como la Thomas Yoseloff Business Center at the Stavros Niarchos Foundation Library (SNFL) y la Mulberry Street Library que ofrecen una amplia gama de recursos gratuitos, incluyendo recursos electrónicos de primera calidad y servicios para empresas de todos los tamaños, desde empresas de nueva creación a empresas establecidas que buscan expansión, y para los solicitantes de empleo, desde el nivel básico al ejecutivo. El personal de la biblioteca ofrece asistencia y consultas. Los servicios de asesoramiento corren a cargo de empresarios con experiencia, planificadores financieros certificados y asesores financieros. Otra de las grandes bibliotecas que ofrece este servicio es la Biblioteca Central de Vancouver que cuenta con un espacio de coworking llamado «The Inspiration Lab«, que ofrece estudios de grabación, estaciones de edición de video, estaciones de diseño gráfico y áreas de trabajo compartidas para profesionales creativos. También la Biblioteca Municipal de Ámsterdam, conocida como OBA (Openbare Bibliotheek Amsterdam), ofrece espacios de coworking en varias de sus sucursales. Estos espacios están diseñados para profesionales independientes y emprendedores, y ofrecen áreas de trabajo compartidas, salas de reuniones y eventos de networking. a Biblioteca Central de Singapur cuenta con el espacio «library@orchard«, que incluye áreas de coworking para profesionales independientes y emprendedores. Además de las áreas de trabajo compartidas, el espacio también ofrece servicios de asesoramiento empresarial y talleres de desarrollo profesional. También la Biblioteca Estatal de Queensland ha implementado el espacio «The Edge«, que ofrece áreas de coworking, estudios de grabación, salas de reuniones y talleres de desarrollo profesional para emprendedores y profesionales creativos.
En conclusión, las bibliotecas están evolucionando para convertirse en espacios más dinámicos y multifuncionales al incluir servicios de coworking que proporcionan un entorno propicio para el trabajo colaborativo y el desarrollo profesional, de este modo las bibliotecas pueden desempeñar un papel crucial como tercer lugar en la comunidad.
Wendy, una bibliotecaria a tiempo parcial de Connecticut, se preparaba para celebrar su 50 cumpleaños. Hace poco empezó a buscar un trabajo a tiempo completo, pero se dio cuenta de que necesitaba un impulso de confianza para dar lo mejor de sí misma. La madre de Wendy falleció cuando ella tenía 50 años, por lo que cumplirlos fue especialmente emotivo para ella.
A Wendy siempre le encantó su larguísimo y ondulado pelo castaño. En tres ocasiones, se lo dejó crecer lo suficiente para donarlo a los necesitados. Por lo demás, sólo ha llevado el pelo largo recogido en trenzas y moños, y nunca ha renovado su aspecto ni su estilo.
Cuando Rachael Ray se enteró de que Wendy llevaba más de ocho años sin cortarse su característica melena, su equipo de estilistas se puso manos a la obra y Wendy accedió a cortársela por completo delante del público del estudio y de los telespectadores en casa.
Con un nuevo peinado y un cambio de imagen completo, Wendy estaba lista para revelar su look. «No me reconozco», dijo. «Me siento una persona tan diferente».
Los bibliotecarios públicos de San Francisco protestaron el martes por la falta de seguridad en sus lugares de trabajo, afirmando que a menudo se enfrentan solos a «situaciones potencialmente peligrosas».
Los manifestantes señalan la falta de seguridad en la mayoría de las 28 bibliotecas de la ciudad liberal, lo que obliga a los bibliotecarios y otros trabajadores a intervenir en situaciones peligrosas que, en ocasiones, se tornan violentas, informó The San Francisco Standard.
«En una sucursal sin vigilante, tuve que acercarme a un usuario que estaba insultando a otras personas. Acabó dando una patada a una puerta de cristal. Mis compañeros de trabajo y yo hicimos todo lo posible para resolverlo y mantener a la gente a salvo, pero tener guardias de seguridad formados en cada lugar sería una solución mejor que esperar que los bibliotecarios sean capaces de manejar situaciones potencialmente peligrosas solos», dijo Jessica Choy, bibliotecaria a tiempo parcial, en el comunicado de prensa.
Las bibliotecas públicas tienen una perspectiva diferente del asunto. «Nuestras sucursales son mucho más seguras hoy que hace una década. Los incidentes de seguridad se redujeron un 13,8% interanual el pasado mes de febrero, y SFPL tuvo 7 sucursales con cero (0) incidentes de seguridad y 6 sucursales con un (1) incidente de seguridad durante ese tiempo. Incluso nuestros usuarios reconocen los notables esfuerzos que hacemos», comentó Michelle Jeffers, Jefa de Programas Comunitarios y Asociaciones de la Biblioteca Pública de San Francisco, en un correo electrónico a Daily Caller. «En los resultados de nuestra reciente encuesta de satisfacción de los usuarios, éstos la calificaron con un 9 sobre 10 en cuanto a la seguridad en nuestras bibliotecas», añadió Jeffers.
San Francisco tiene una de las tasas de criminalidad más altas de Estados Unidos, superando al 98% de California en cuanto a su tasa de criminalidad a partir de 2022, según NeighborhoodScout. La tasa de criminalidad de la ciudad es alta incluso cuando «se compara con todas las comunidades de todos los tamaños, desde los pueblos más pequeños hasta las ciudades más grandes», señaló el medio.
«En el caso de San Francisco, encontramos que la tasa de delitos violentos es una de las más altas del país, en comunidades de todos los tamaños (tanto grandes como pequeñas). Los delitos violentos investigados incluyen violación, asesinato y homicidio no negligente, robo a mano armada y agresión con agravantes, incluida la agresión con arma mortal», informó el medio.
La ciudad de Nueva York, Washington D.C. y San Francisco han respondido a la ola de delincuencia que siguió al enfoque blando contra la delincuencia adoptado durante las protestas de Black Lives Matter en 2020 revirtiendo cada vez más su propia reforma blanda contra la delincuencia, informó la Daily Caller News Foundation. Por ejemplo, los votantes de San Francisco aprobaron dos medidas respaldadas por la ciudad que otorgaban a la policía mayores poderes y obligaban a los beneficiarios de la asistencia social adictos a las drogas a someterse a tratamiento antes de recibir pagos en efectivo.
La ciudad también se enfrenta a un creciente problema de heces después de recibir 32.000 llamadas en 2023 sobre cacas en la calle, en comparación con menos de 26.000 quejas en 2018, señaló el San Francisco Chronicle. La falta de vivienda también ha empeorado en la ciudad, con 7.754 personas catalogadas como tales en 2023, frente a las 6.858 de 2017.
Este cambio se debe a que las bibliotecas modernas ofrecen tecnologías avanzadas, espacios cómodos para la lectura, una gran selección de libros sobre cualquier tema y eventos divertidos para socializar y aprender nuevas habilidades.
¿Qué es lo primero que te viene a la mente cuando oye la palabra «biblioteca»? ¿Los libros viejos y polvorientos, un cierto olor nostálgico o tal vez los lentos ordenadores que emiten sonidos impíos al intentar cargar páginas web? Por suerte, para muchas bibliotecas todo eso son recuerdos lejanos, ya que están equipadas con las tecnologías más recientes, cómodos sillones para leer una gran selección de libros sobre cualquier tema e incluso divertidos eventos donde la gente puede socializar y adquirir una nueva habilidad. No es de extrañar que las bibliotecas se estén convirtiendo en el nuevo lugar de moda entre la generación del milenio y la generación Z.
Los millennials y la Generación Z están redescubriendo el placer de visitar bibliotecas, no solo por los libros, sino también por las experiencias y conexiones sociales que ofrecen. La Asociación Americana de Bibliotecas ha compartido que hay un aumento en el número de jóvenes que poseen tarjetas de biblioteca. Además, las bibliotecas ya no son solo sobre libros; se han convertido en espacios multifuncionales que atraen a personas con diversos intereses.
Las bibliotecas públicas han evolucionado de ser lugares tranquilos y centrados en los libros a convertirse en vibrantes espacios comunitarios. Aunque la información está disponible instantáneamente en la era digital, las bibliotecas mantienen su atractivo como espacios físicos para explorar y conectar con la literatura. El encanto de pasear por estanterías de libros y la espera por ejemplares añaden un toque romántico a la experiencia de la biblioteca.
Actualmente, las bibliotecas no se limitan solo a los libros. Aunque la lectura puede ser un pasatiempo divertido, muchas personas encuentran desafiante esta actividad, especialmente si no estaban interesadas en los libros durante su crecimiento. Sin embargo, esto no impide que la gente acuda a la biblioteca. Se ha convertido en un espacio seguro donde las personas pueden encontrar paz y tranquilidad, un refugio en un mundo ajetreado. Para aquellos que no están interesados en zonas de silencio, las bibliotecas a menudo ofrecen espacios donde los jóvenes pueden socializar, jugar y hasta hacer música.
La popularidad de las bibliotecas es evidente en las redes sociales. Hay cientos, si no miles, de videos con leyendas como «Pasa un día en la biblioteca conmigo» o «Las bibliotecas más hermosas en…». Los jóvenes acuden allí para experimentar la belleza de una tarea aparentemente mundana como recoger libros o escribir en sus diarios y hacer listas de compras. Pero, al fin y al cabo, las mentes más brillantes que escribieron libros increíbles también necesitaban comprar comida para gatos y papel higiénico en algún momento.
Lamentablemente, tanto los millennials como la Generación Z carecen severamente de dicho espacio debido a la falta de recursos financieros: simplemente no pueden permitirse pagar por clases o reunirse con amigos para tomar un café algunas veces al mes. De repente, estas generaciones comenzaron a comprender el significado de «tenemos comida en casa». ¡Todo es tan caro! Mientras tanto, ¡las bibliotecas son gratuitas!
Este fenómeno refleja una tendencia más amplia hacia la valoración de los “terceros lugares”, espacios públicos y comerciales que no son ni el hogar ni el trabajo, que son cruciales para construir lazos comunitarios y fomentar la cohesión social.
Garrido, M. & Wyber, S. Eds. (2024) Development and Access to Information 2024. The Hague: International Federation of Library Associations and Institutions, 2024
Basado en las dos ediciones anteriores, el informe DA2I 2024 evalúa el progreso en la entrega de un acceso universal y significativo a la información para el desarrollo durante la primera mitad del período de entrega de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, a través de datos y opiniones de expertos. La iniciativa DA2I se basa en la convicción de que el acceso a la información es una condición esencial para el desarrollo. Sin él, la toma de decisiones es más pobre, la democracia es más débil y el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible es más lento. El acceso universal y significativo solo puede ocurrir cuando hay conectividad universal, equidad en las sociedades y los derechos y habilidades para producir y usar información.
En el programa de hoy de Planeta Biblioteca, tuvimos el placer de conversar con Daniel Cruz Sagredo, un destacado escritor originario de Salamanca. Nos adentramos en su obra «Las brujas de Zarapayas», una fascinante novela de ficción etnográfica que nos transporta a la Salamanca de mediados del siglo XX. Publicada por la Diputación de Salamanca en octubre de 2023, esta obra ha generado gran interés entre los lectores.
Daniel nos compartió algunos aspectos clave sobre su obra, incluyendo qué lo llevó a escribir sobre este tema en particular, por qué optó por el formato de una novela etnográfica, su proceso de investigación para documentar la novela, la persistencia de las creencias populares en la zona y cómo ha sido recibida la novela por el público. Además, nos brindó una mirada hacia sus futuros proyectos como escritor.
El club de especias del público está revolucionando una nueva tendencia en las bibliotecas públicas al proporcionar condimentos y recetas para los usuarios. Estos clubes son una forma económica para las bibliotecas de reunir a la comunidad, fomentar la creatividad y educar a los usuarios sobre la cocina mundial.
El club de especias de la Biblioteca Pública de Maynard (MPL) ofrece kits llenos de especias destacadas, recetas y otra información basada en la selección mensual. Los participantes preparan un plato en casa y lo llevan al banquete mensual en persona de MPL, destacando la especia.
Estos clubes pueden adaptarse a una variedad de formatos, con o sin componentes en persona. Por ejemplo, la Biblioteca Reed Memorial (RML) en Ravenna, Ohio, ofrece un club de especias totalmente en casa, distribuyendo kits mensuales a los participantes.
La Biblioteca Pública de Everett (EPL) en Washington comenzó su club de especias en octubre de 2022 y lo complementó con eventos en persona. La biblioteca eligió sumac como su primera especia destacada y recibió el apoyo del Sno-Isle Food Co-op, que proporcionó suficientes especias para llenar aproximadamente 600 kits.
Los clubes de especias ayudan a los usuarios a descubrir una nueva pasión por la comida que pueden compartir con otros, proporcionando una experiencia sin presión y la oportunidad de aprender de errores y fracasos.
El avance rápido de la inteligencia artificial está transformando cómo trabajamos y vivimos, una revolución que nos afectará a todos. Mientras que el impacto de la IA sigue expandiéndose, la operación y los beneficios de la tecnología están cada vez más concentrados en un pequeño número de gigantescas corporaciones, incluyendo a OpenAI, Google, Meta, Amazon y Microsoft.
Desafiar este emergente oligopolio de la IA parece intimidante. Los últimos modelos de IA ahora cuestan miles de millones de dólares, más allá de los presupuestos de startups e incluso de las universidades de investigación de élite, que a menudo han generado las nuevas ideas e innovaciones que avanzan el estado de la inteligencia artificial.
Pero las universidades tienen un arma secreta que podría nivelar el campo de juego de la IA: sus bibliotecas. La potencia informática puede ser una parte importante de la IA, pero el otro ingrediente clave es los datos de entrenamiento. La inmensa escala es esencial para estos datos, pero también lo es su calidad.
Dada su voraz apetencia por el texto para alimentar sus grandes modelos de lenguaje, las principales compañías de IA han tomado todas las palabras que pueden encontrar, incluyendo de foros en línea, subtítulos de YouTube y documentos de Google. Esto no es exactamente «lo mejor que se ha pensado y dicho», para usar la frase punzante de Matthew Arnold. En la búsqueda caótica de la cantidad por parte de la Gran IA, la calidad ha quedado en un segundo plano. La frecuencia de «alucinaciones», inexactitudes actualmente endémicas en las salidas de la IA, es motivo de una preocupación aún mayor.
La manera obvia de rectificar esta falta de calidad y la tenue relación con la verdad es mediante el entrenamiento de los modelos a través de libros. Desde el advenimiento de la imprenta, los autores han publicado más de 100 millones de libros. Estos volúmenes, conservados durante generaciones en los estantes de las bibliotecas, son quizás el reflejo más sofisticado del pensamiento humano desde el principio de la historia registrada, conteniendo dentro de ellos algunas de nuestras mejores (y peores) ideas. En promedio, tienen una calidad editorial excepcional en comparación con otros textos, capturan una amplitud y diversidad de contenido, una mezcla vívida de estilos y utilizan la narrativa de larga extensión para comunicar argumentos y conceptos matizados.
Los principales proveedores de IA han buscado aprovechar esta fuente de inteligencia humana para alimentar lo artificial, aunque a menudo mediante métodos cuestionables. Algunas compañías han recurrido a un infame conjunto de miles de libros, aparentemente recuperados de sitios web piratas sin permiso, llamados «Books3». También han buscado licencias directamente de los editores, utilizando sus enormes presupuestos para comprar lo que no pueden recoger. Meta incluso consideró comprar uno de los mayores editores del mundo, Simon & Schuster.
Como piedra angular de nuestra cultura compartida y como posible base para una mejor inteligencia artificial, los libros son demasiado importantes para fluir a través de estos canales comprometidos o costosos. ¿Qué pasaría si hubiera una colección gestionada por bibliotecas disponible para una amplia gama de investigadores de IA, incluidos los de universidades, instituciones de investigación sin fines de lucro y pequeñas empresas, así como las grandes?
Tales colecciones vastas de libros digitalizados existen en la actualidad. Google, al invertir millones de dólares en su proyecto de escaneo de libros, tiene acceso a más de 40 millones de libros, un activo valioso que sin duda les gustaría mantener en exclusiva. Afortunadamente, esos libros digitalizados también son mantenidos por las bibliotecas asociadas de Google. Las bibliotecas de investigación y otras organizaciones sin fines de lucro tienen reservas adicionales de libros digitalizados derivados de sus propias operaciones de escaneo, provenientes de libros en sus propias colecciones. Juntos, representan una formidable agregación de textos.
Un conjunto de datos de entrenamiento liderado por bibliotecas de libros diversificaría y fortalecería el desarrollo de la IA. Las bibliotecas de investigación digitalizadas son más que lo suficientemente grandes y de sustancialmente mayor calidad como para ofrecer una alternativa convincente a los conjuntos de datos existentes dispersos. Estas instituciones e iniciativas ya han trabajado en muchos de los problemas de derechos de autor más desafiantes, al menos en lo que respecta a cómo se aplica el uso justo a usos de investigación sin fines de lucro como el análisis computacional. Si el uso justo también se aplica a la IA comercial, o a modelos construidos a partir de fuentes dudosas como Books3, aún está por verse.
Los textos digitales mantenidos por las bibliotecas provienen de libros adquiridos de manera legal, una inversión de miles de millones de dólares, cabe señalar, al igual que esos grandes centros de datos, y las bibliotecas tienen inherentemente un respeto por los intereses de los autores y titulares de derechos al tener en cuenta preocupaciones sobre el consentimiento, el crédito y la compensación. Además, tienen una disposición de interés público que puede tener en cuenta los desafíos sociales y éticos particulares del desarrollo de la IA. Un consorcio de bibliotecas podría distinguir entre las diferentes necesidades y responsabilidades de los investigadores académicos, los nuevos participantes en el mercado y los grandes actores comerciales.
Si no recurrimos a las bibliotecas para guiar el entrenamiento de la IA sobre el contenido profundo de los libros, veremos un refuerzo de los mismos oligopolios que dominan el sector tecnológico actual. Solo las empresas más grandes y mejor financiadas adquirirán estos valiosos textos, lo que conducirá a una mayor concentración en la industria. Otros serán impedidos de crear nuevas formas imaginativas de IA basadas en lo mejor que se ha pensado y dicho. Como siempre lo han hecho, al democratizar el acceso, las bibliotecas pueden apoyar el aprendizaje y la investigación para todos, asegurando que la IA se convierta en el producto de muchos en lugar de unos pocos
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