The Prelinger Library

http://www.prelingerlibrary.org/

Prelinger es una biblioteca de «serendipia», una biblioteca que hace hincapié en la experiencia de navegar y descubrir cosas que antes eran desconocidas. La biblioteca también puede ser vista como un contrapeso a las modernas bibliotecas públicas, que, como parte de las iniciativas de las bibliotecas digitales, hacen hincapié en las computadoras y las bases de datos y ya no son un «mero almacén de libros»

La Biblioteca Prelinger es una biblioteca de investigación independiente situada en el barrio del sur de San Francisco. Está abierta a cualquiera para investigar, leer, inspirarse y reutilizar. Creada en 2004 por el matrimonio Rick Prelinger y Megan Shaw Prelinger. Se destaca por su sistema de clasificación geoespacial que se ha descrito como la ‘biblioteca como mapa’. Los estantes de la biblioteca se convierten en una ‘ayuda para encontrar’, para la colección digital correspondiente. La biblioteca es inusual en el sentido de que utiliza un sistema personalizado de organización diseñado por Megan que pretende facilitar y enfatizar la navegación. Por ejemplo, la sección de «Suburbia» está al lado de la sección de «Entornos domésticos», luego «Arquitectura», que se convierte en «Diseño gráfico», que a su vez conduce a «Tipografía» y «Bellas Artes», y luego «Publicidad» y «Ventas». No existe un sistema de Clasificación Decimal Dewey o un catálogo de tarjetas.

La biblioteca es principalmente una colección de documentos efímeros históricos de los siglos XIX y XX, publicaciones periódicas, mapas y libros, la mayoría publicados en los Estados Unidos. Gran parte de la colección es rica en imágenes y es de dominio público. La biblioteca se especializa en material que no se encuentra comúnmente en otras bibliotecas públicas. También forma parte de una comunidad de artistas, escritores, activistas y otros creadores locales e internacionales.

la Biblioteca Prelinger tiene como objetivo recolectar material que normalmente no es recolectado por las bibliotecas, incluyendo efímeras históricas, mapas, publicaciones periódicas y guías. Tener versiones físicas y digitales del material facilita (en sus palabras) ‘una tensión creativa entre los modos de descubrimiento analógico y digital’ Se considera una biblioteca híbrida que cuenta con más de 50.000 libros, publicaciones periódicas y piezas efímeras impresas y 3.700 libros electrónicos en línea.

La biblioteca tiene tres secciones principales: Las estanterías principales, la colección efímera y, en la fila seis, las existencias de colecciones independientes y materiales de gran tamaño.

1.  Estantes principales

Los estantes principales están organizados de acuerdo a la taxonomía geoespacial única de la biblioteca. Este sistema de disposición clasifica los temas espacial y conceptualmente comenzando con el mundo físico, pasando por la representación y la cultura, y terminando con las abstracciones de la sociedad y la teoría. Se puede resumir como un paseo por un paisaje de ideas, desde la tierra hasta el espacio exterior. En ese marco hay docenas de vínculos asociativos entre las secciones temáticas, pasando de lo específico del sitio, a lo mediado, a lo abstracto; de lo particular a lo general, y de lo micro a lo macro-. El sistema geoespacial se establece en cinco filas, cada una de las cuales contiene parte de la estructura en una serie coherente de secciones más pequeñas. El sistema comienza en la parte delantera de la fila uno y termina en la parte trasera de la fila cinco. Cada sección etiquetada en los estantes principales es un conjunto compuesto de yuxtaposiciones, que reúne documentos gubernamentales, publicaciones periódicas, monografías y obras de ficción ocasionales, en mayor o menor orden, para iluminar un área temática. Dentro de estos conjuntos, la estructura compositiva es bastante suelta. Las publicaciones periódicas enumeradas aquí son elementos centrales de las secciones temáticas.

2. Colección Efímera

En el fondo de la sala, un par de estantes opuestos contienen más de 700 cajas de archivo grises. Estos son los materiales sueltos y frágiles de la biblioteca: panfletos, recortes, ediciones individuales de periódicos, folletos, fotografías, etc. Estos fondos están organizados a nivel de caja, y su disposición replica el sistema de disposición geoespacial de las principales estanterías. Esta parte de la colección no es de autoservicio.

3. Colecciones independientes y de gran tamaño

La biblioteca contiene varias colecciones independientes. Desde libros de artistas hasta literatura infantil, pasando por bibliotecas de revistas y materiales de referencia, estas colecciones se encuentran en la fila seis, independientemente del sistema geoespacial. También en la fila seis están las existencias de libros de gran tamaño y efímeros, y estos están dispuestos en la estantería en un patrón que hace eco del sistema geoespacial (etiquetados como «Temas de la fila uno…» etc.).

La biblioteca se inspiró en parte en la Biblioteca del Instituto Warburg de Londres, fundada por el historiador de arte alemán Aby Warburg. Su discípulo Fritz Saxl escribió: «La idea primordial era que los libros estén  juntos -cada uno conteniendo su mayor o menor parte de información y siendo complementados por sus vecinos- deberían, por sus títulos, guiar al estudiante a percibir las fuerzas esenciales de la mente humana y su historia». Warburg construyó su biblioteca para encontrar conexiones y relaciones entre la antigüedad y el Renacimiento. De la misma manera, la biblioteca Prelinger aborda en parte las relaciones entre la propiedad intelectual, la evolución de los medios de comunicación y la producción cultural.

Megan Prelinger dijo que la biblioteca es «un taller local, no una institución». Servimos té y fomentamos la fotografía y el escaneo y cualquier otra forma de apropiación no destructiva. Ese tipo de ambiente es muy natural para la gente de la generación milenaria y la gente que ha crecido durante el resurgimiento de la artesanía y los espacios de bricolaje». La biblioteca suele estar abierta un día y medio a la semana, y recibe aproximadamente 1.000 visitantes al año.