Gray, Jonathan ; Lämmerhirt, Danny (2017). [e-Book] Data and the City: New report on how public data is fostering civic engagement in urban regions, Open Knowledge International, 2017.
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¿Cómo pueden las infraestructuras de datos urbanos apoyar la formulación de políticas y la participación pública en el gobierno local? La investigación de Jonathan Gray y Danny Lämmerhirt examina las nuevas relaciones y espacios públicos emergentes entre instituciones públicas, grupos de la sociedad civil y ciudadanos. El desarrollo de las regiones urbanas afectará significativamente la vida de millones de personas en todo el mundo. La urbanización plantea problemas como la escasez de viviendas, el crecimiento de los barrios marginales y la decadencia urbana, la falta de infraestructura y servicios públicos, la pobreza o la contaminación. Al mismo tiempo, las ciudades de todo el mundo publican una amplia variedad de datos que reflejan la diversidad y heterogeneidad de los sistemas de información utilizados en el gobierno local, la formulación de políticas y la prestación de servicios.
A menudo se dice que la apertura de estas infraestructuras de datos al público permite avanzar hacia una serie de objetivos, entre los que se incluyen la transparencia, la rendición de cuentas, la participación pública, la prestación de servicios públicos, la innovación tecnológica, la eficiencia y el crecimiento económico. Sin embargo, aun es escaso el conocimiento sobre cómo se relacionan la esfera pública, y la sociedad civil con las infraestructuras de datos para avanzar en el progreso en torno a los temas urbanos.
El informe describe seis estudios de caso de ciudades de todo el mundo para demostrar el vasto repertorio de acciones de la sociedad civil para comprometerse con las infraestructuras de datos urbanos. Un estudio de caso demuestra cómo una organización de la sociedad civil británica recolectó datos presupuestarios a través de las solicitudes de información del gobierno municipal. Esta información se introdujo en una base de datos abierta y se puso a disposición de los expertos y académicos financieros para que pudieran llevar a cabo una «auditoría de la deuda pública». Esta auditoría permitió a los funcionarios gubernamentales y al público en general debatir el alcance de la deuda pública en las ciudades británicas y descubrir cómo la falta de escrutinio público incrementó los beneficios de los institutos financieros, a la vez que ponía a prueba los fondos públicos. Otro caso muestra cómo un grupo de investigación reapropió los datos sobre encarcelamiento para poner de relieve cuestiones estructurales en los barrios urbanos y reformar la justicia penal en Estados Unidos.
Los datos oficiales suelen ser reelaborados, agregados o aumentados de manera creativa con otras fuentes de datos en el contexto de las infraestructuras de datos en evolución que se adaptan a las necesidades e intereses específicos de los agentes de la sociedad civil.
