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Una bibliotecaria entre las 100 personas más influyentes del mundo

TIME 100

La revista Time nombró a la directora ejecutiva de la American Library Association (ALA), Tracie D. Hall, para TIME100 2023, su lista anual de las 100 personas más influyentes del mundo. Hall es la décima directora ejecutiva de ALA y la primera mujer negra en dirigir la organización en sus casi 150 años de historia.

El reconocimiento de Tracie D. Hall como una de las 100 personas más influyentes del mundo según TIME es un logro importante para ella y para la profesión bibliotecaria en general. Destaca el papel vital que desempeñan los bibliotecarios y las bibliotecas en la sociedad y reconoce sus contribuciones a la educación, la alfabetización y el acceso a la información.

El trabajo de Tracie D. Hall en la gestión de bibliotecas y artes muestra su dedicación al avance de la alfabetización, abogando por el acceso equitativo a los recursos y abordando las disparidades sociales y económicas. Su visión a la hora de expandir el acceso de banda ancha, apoyar programas educativos para comunidades marginadas y promover narrativas diversas demuestra el amplio impacto que las bibliotecas pueden tener en la sociedad.

Ser la primera mujer negra en dirigir la American Library Association (ALA) es un hito histórico que aporta una mayor representación y diversidad a la organización. Establece un ejemplo inspirador para los aspirantes a bibliotecarios, en particular aquellos de entornos subrepresentados, y subraya la importancia de la inclusión y la igualdad de oportunidades dentro de la profesión bibliotecaria.

El reconocimiento de Tracie D. Hall y sus logros destaca el papel crucial de las bibliotecas en la protección de la libertad intelectual, la promoción de la alfabetización y la garantía del acceso a la información para todos. Sirve como un recordatorio de la importancia continua de las bibliotecas en nuestras comunidades y el trabajo incansable de los bibliotecarios para apoyar la educación, el conocimiento y los valores democráticos.

Bibliotecas públicas: una conexión comunitaria para los servicios profesionales de empleo

Holcomb, Stephanie, Amy Dunford, y Fopefoluwa Idowu. «Public Libraries: A Community’s Connection for Career Services». John J. Heldrich Center for Workforce Development. John J, septiembre de 2019.

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Las bibliotecas públicas desempeñan un papel importante en el sistema de desarrollo de la mano de obra de Estados Unidos al ofrecer una amplia gama de servicios profesionales gratuitos y actividades de búsqueda de empleo para los solicitantes de empleo y el público en general (Departamento de Trabajo de Estados Unidos, Administración de Empleo y Formación, 2017). Durante la Gran Recesión, más de 30 millones de personas, aproximadamente el 10% de la población total de EE.UU. en ese momento, informaron haber utilizado ordenadores en bibliotecas públicas para actividades relacionadas con el empleo (Becker et al., 2010; Departamento de Educación de EE.UU., Oficina de Educación Profesional, Técnica y de Adultos [OCTAE], 2014).

Mientras que las bibliotecas públicas han estado históricamente involucradas en el sistema de desarrollo de la fuerza laboral, hoy en día, ofrecen apoyos críticos en la promoción del empleo y la educación en más de 16.500 puntos de venta de bibliotecas públicas en los Estados Unidos (Pérez y Duncan, 2015). Este papel ha aumentado desde la Gran Recesión y se formalizó a través de cambios en la Ley de Innovación y Oportunidad de la Fuerza Laboral de 2014.

Las bibliotecas públicas ofrecen una gama de servicios de carrera, incluyendo el apoyo de currículum y carta de presentación, asistencia en la solicitud de empleo, preparación de entrevistas, capacitación y referencias a los Centros Americanos de Empleo / otros servicios de apoyo.

El objetivo de este estudio es describir en qué medida las bibliotecas públicas de Estados Unidos ofrecen estos servicios profesionales. Los investigadores utilizaron tres estrategias para abordar las preguntas de investigación de este estudio: una revisión bibliográfica y la recopilación de datos de los sitios web de las bibliotecas, una encuesta nacional del personal de las bibliotecas estatales que incluía respuestas abiertas y entrevistas telefónicas estructuradas con el personal de las bibliotecas locales. El equipo de investigación utilizó estadísticas descriptivas y rigurosos métodos de codificación cualitativa para analizar los datos. Aunque los datos no son representativos a nivel nacional, los investigadores recopilaron datos de 42 estados.

Los investigadores utilizaron tres estrategias para abordar las preguntas de investigación de este estudio: una revisión bibliográfica y la recopilación de datos de los sitios web de las bibliotecas, una encuesta nacional del personal de las bibliotecas estatales que incluía respuestas abiertas y entrevistas telefónicas estructuradas con el personal de las bibliotecas locales. El equipo de investigación utilizó estadísticas descriptivas y rigurosos métodos de codificación cualitativa para analizar los datos. Aunque los datos no son representativos a escala nacional, los investigadores recopilaron datos de 42 estados.

Las conclusiones del informe del estudio, redactado por Stephanie Holcomb, Amy Dunford y Fopefoluwa Idowu, son las siguientes:

  • El 75% de los encuestados informaron de que las bibliotecas de su estado ofrecen servicios de orientación profesional. La mayoría de los encuestados del personal de la biblioteca describen una fuerte demanda de servicios de empleo; para algunos, la demanda ha disminuido con la mejora de la economía, pero para unos pocos, la demanda ha aumentado.
  • Los encuestados indicaron que las bibliotecas públicas se consideran alternativas accesibles a los proveedores tradicionales de servicios laborales debido a su flexibilidad, accesibilidad y apertura a todos los usuarios. Sin embargo, el personal de las bibliotecas señaló que no todos los miembros de la comunidad y los socios potenciales son conscientes de que las bibliotecas desempeñan un papel en el sistema de mano de obra.
  • Los encuestados señalaron que sus bibliotecas públicas tienen asociaciones con organizaciones sin fines de lucro (79%), One-Stop Career Centers/American Job Centers (69%) y community colleges o universidades (69%).
  • Los encuestados señalaron que la falta de financiación afecta a la programación. Entre otros desafíos, esto lleva a variaciones en lo que las bibliotecas pueden ofrecer, ya que algunas ofrecen programas formales de desarrollo de la mano de obra y otras ofrecen apoyo informal para la búsqueda de empleo.
  • Dado el enfoque local de las bibliotecas públicas individuales, la investigación futura debería incluir personal de todas las bibliotecas locales para evaluar mejor la variación de la demanda y los servicios prestados a nivel local. La investigación futura también debería incluir a los usuarios y socios de la comunidad para proporcionar información desde las perspectivas de múltiples partes interesadas sobre cómo las bibliotecas pueden satisfacer mejor las necesidades de los usuarios y el sistema nacional de mano de obra.

¿Cómo ayudan las bibliotecas públicas a encontrar empleo?

Nguyen, Janet. «How Public Libraries Help People Find Jobs». Marketplace (blog), 28 de abril de 2023.

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Las bibliotecas públicas de todo hacen algo más que prestar libros. Son un salvavidas para la comunidad, ya que proporcionan docenas de servicios sociales al público, como asistencia en caso de desastre, acceso a telesalud, tutoría y orientación laboral. Los servicios de orientación profesional de las bibliotecasvarían, pero van desde la ayuda con las solicitudes de empleo, la búsqueda de trabajo y la elaboración de currículos hasta los servicios de desarrollo de la mano de obra, como cursos educativos, programas de alfabetización y desarrollo de pequeñas empresas.

Tras graduarse en la universidad en 2017, Timothy Bulger necesitaba un espacio tranquilo durante unas horas para poder concentrarse en su búsqueda de empleo. Se dirigía a la Polito Branch Library de Fresno (California),y buscaba ofertas de empleo en Internet mientras su mujer cuidaba de su hija de un año en casa.

Un día, una bibliotecaria que le reconoció de sus visitas anteriores le preguntó si podía ayudarle en algo. Él no se lo pensó, pero luego bromeó con displicencia: «A menos que sepa algo sobre búsqueda de empleo». «Oh, la verdad es que sí», dijo la bibliotecaria.

Fue entonces cuando le enseñó a Bulger sitios de búsqueda de empleo y cómo utilizar términos clave para encontrar puestos relacionados con el análisis conductual aplicado, una terapia utilizada para tratar los síntomas del trastorno del espectro autista y otras afecciones. Tras unas cuantas solicitudes y llamadas, consiguió un trabajo en el campo que le interesaba.

Por aquel entonces, iba de vez en cuando a la biblioteca a comprar libros para su hija o a ver una película. No sabía que los bibliotecarios ofrecían orientación laboral. «Su trabajo abarca mucho más de lo que pensaba», dice Bulger. La función para la que fue contratado no sólo ayudó a su familia a acumular ahorros, sino que le ayudó a mejorar la atendción de su hija, diagnosticada de autismo.

Todos los estados del país tienen bibliotecas que proporcionan al menos algún tipo de asistencia profesional a los usuarios, según el informe de 2019 de la Universidad de Rutgers, «Bibliotecas públicas: La conexión de una comunidad para servicios de orientación de empleo«. Los investigadores del John J. Heldrich Center for Workforce Development encuestaron a las bibliotecas estatales y entrevistaron al personal de las bibliotecas locales para averiguar, entre otras cosas, los tipos de servicios profesionales que prestan y la demanda de los mismos. El informe reveló que el 88% de los encuestados de las bibliotecas estatales afirman que existe una demanda media o alta de servicios profesionales.

Los servicios de orientación profesional de las bibliotecas varían, pero van desde la ayuda con las solicitudes de empleo, la búsqueda de trabajo y la elaboración de currículos hasta los servicios de desarrollo de la mano de obra, como cursos educativos, programas de alfabetización y desarrollo de pequeñas empresas. Muchas de ellas también organizan ferias de empleo, y algunas bibliotecas han creado centros de orientación profesional en colaboración con empresas y organismos de desarrollo de la mano de obra.

Un bibliotecario de Everett recorre 100 km diarios en bicicleta para llegar a su trabajo

Phillip Buffington, de 54 años, pedalea desde Capitol Hill, en Seattle, hasta la Biblioteca Pública de Everett. Es mejor que ir en coche, dice. Su trayecto matutino de 50 km desde Capitol Hill, en Seattle y otros 50 km. de vuelta.

Mayo es el Mes de la Bicicleta para apoyar, fomentar y celebrar todo lo relacionado con la bicicleta. El viernes es el Día de la Bicicleta en todo el mundo, tiene una actividad inclusiva del Día de la Bicicleta al Trabajo.

Buffington, de 54 años, tiene coche. Podría conducir todos los días, pero entonces se quedaría en medio del tráfico. «Hago ejercicio», dice. «Pero no me gusta desplazarme en coche. No estoy en contra del coche». Se cambia de ropa y se ducha en la biblioteca.

«Suelo salir de casa sobre las 7 de la mañana, luego llego aquí con suerte sobre las 9 para estar en el mostrador a las 9:30», dice.

Defensor del transporte público, ha tomado el autobús y el tren. En bicicleta tarda más o menos lo mismo de puerta a puerta.

Pedalear es la parte fácil. «La logística es difícil de controlar», dice. Es más o menos así: «Me pongo la ropa de ciclista. Luego voy al trabajo y me quito la ropa de ciclista. Me ducho y me pongo la ropa de trabajo. Al final de la jornada, me pongo la ropa de ciclista. Vuelvo a casa y me quito la ropa de ciclista, pero no el pijama porque aún es pronto para irme a la cama, así que me pongo otra ropa», explica. «Si tienes coche no piensas en esas cosas. Simplemente vas en tu coche y sales de él, no tienes que cambiarte de ropa». En el trabajo, cuelga su ropa de ciclista en un tendedero plegable, que un ventilador de caja se encarga de secar para el camino de vuelta a casa.

la afición de Buffington a las bicicletas vienen de lejos. «Me gusta desde que era un niño», dijo.

En 2014 hizo un recorrido en bicicleta de Copenhague a Berlín y vuelta. Compite en carreras como la Vicious Cycle Gravel Gran Fondo de este fin de semana en Leavenworth, un recorrido de 80 millas con más de 7.000 pies de elevación.

Hace 20 años, la bicicleta se convirtió en su principal medio de transporte para ir a trabajar a Bellevue. «Eran sólo unos 20 km en cada sentido», dice. Lleva seis años en la Biblioteca de Everett. «Tengo suerte de que aquí haya una ducha», dice. Monta en bici todo el año, con nieve y calor, con luz y oscuridad. «Las luces de bicicleta que tienen ahora son buenas», dijo.

El viaje es descompresivo. «Es un viaje en solitario. Estás solo ahí fuera, a solas con tus pensamientos», explica. «Me libero del estrés del día. O a veces mastico algo o ideas. Todo tipo de ensoñaciones, en realidad». Cada día es un poco diferente, incluso sobre el mismo asfalto. «A veces esa familiaridad con la ruta es buena para ir al trabajo, porque sabes lo que van a hacer los semáforos y los puntos conflictivos», dice.

Sigue una ruta apta para bicicletas de Google Maps por calles de superficie, no por el Interurban Trail, para ir y volver de la biblioteca de Hoyt Avenue. La I-5 no es una opción. «Me gustaría que hubiera un carril bici. Sería muy rápido», dijo. «No sé cuántos semáforos tengo. Cada vez que voy a contarlo, siempre me frustro».

El trayecto al trabajo es una experiencia sensorial. «Puedes ver, oír, a veces saborear cosas», dijo. «Los lugares tienen sus propios olores. Adquieres muchos conocimientos olfativos, para bien o para mal. En primavera, cuando salen las flores. Lo contrario es que algunos días apesta el motor diesel y se te llenan los pulmones de gases de escape».

Las bibliotecas crean herramientas de comunicación empresarial: toolkit

“Libraries Build Business Communications Toolkit”. Chicago: ALA, 1923

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El kit de herramientas proporciona herramientas y recursos para los trabajadores de la biblioteca para promover sus servicios de apoyo a las pequeñas empresas, crecer y mantener relaciones con socios locales, y abogar ante los responsables políticos sobre el importante papel que desempeñan las bibliotecas en el ecosistema de la pequeña empresa.

Además incluye planes de divulgación dirigidos a cuatro audiencias clave: propietarios de pequeñas empresas, organizaciones de apoyo a la pequeña empresa, funcionarios electos y responsables de la toma de decisiones, y personal bibliotecario. Los trabajadores de las bibliotecas que deseen ampliar la percepción que su comunidad tiene de la biblioteca, conocer mejor a la comunidad de pequeñas empresas, fomentar el apoyo y crear asociaciones encontrarán materiales pertinentes y adaptables a sus necesidades. El conjunto de herramientas también ayuda a sus usuarios a prepararse para reuniones, presentaciones a miembros de la comunidad y eventos, así como a ayudar a los trabajadores de la biblioteca a ganar confianza a la hora de hablar de sus ofertas para pequeñas empresas.

Breve historia de la obstrucción de la industria editorial a la misión de las bibliotecas

Courtney, Kyle K. and Juliya Ziskina. 2023. «The Publisher Playbook: A Brief History of the Publishing Industry’s Obstruction of the Library Mission.» Pre-print.

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Las bibliotecas han desarrollado continuamente su capacidad para proporcionar acceso a las colecciones de forma innovadora. Sin embargo, muchos de estos avances en materia de acceso no se lograron sin superar serias resistencias y obstrucciones por parte de los titulares de derechos y de la industria editorial. La lucha por mantener la misión de la biblioteca basada en el acceso y servir al interés público comenzó a finales del siglo XIX y continúa en la actualidad. Llamamos a estas tácticas el «libro de jugadas de los editores». Las bibliotecas y sus lectores se han enzarzado habitualmente en largas batallas para defender la capacidad de las bibliotecas de cumplir su misión y servir al bien público.

Lo que sigue es un breve repaso de las veces y los métodos en que los editores y los intereses de los titulares de derechos han intentado obstaculizar la misión de las bibliotecas. Este patrón de conducta, tal y como se refleja en los litigios en curso sobre el préstamo digital controlado, no es inesperado y contradice un libro de jugadas histórico por parte de los editores y los titulares de derechos para maximizar sus propios beneficios y el control sobre las necesidades de información del público. Afortunadamente, como se señala en este documento, el Congreso y los tribunales han respaldado históricamente los intentos de las bibliotecas de ampliar el acceso a la información en beneficio del público.

Las bibliotecas se apresuran a adoptar nuevas formas de proporcionar a sus usuarios un mayor acceso al conocimiento. Los editores reaccionan obstruyendo los esfuerzos de las bibliotecas. Los tribunales, el Congreso, y a veces ambos, defienden sistemáticamente a las bibliotecas y reconocen repetidamente que sus prácticas benefician al público a pesar de las objeciones de los editores. Como resultado, las innovaciones de las bibliotecas que amplían el acceso -desde desde la fotocopia hasta la digitalización- se han convertido en algo habitual. Desde la política pública que animó el préstamo en el siglo XIX, hasta la aplicación del Tratado de Marrakech en 2019, el patrón ha persistido. El Préstamo Digital Controlado (CDL) debería ser el siguiente capítulo de la defensa de la innovación que amplía el acceso.

Los bibliotecarios podrían enfrentarse a años de cárcel por proporcionar libros sexualmente explícitos, obscenos o «dañinos» a los niños

«School librarians face prison time for distributing banned books – The Washington Post». Accedido 19 de mayo de 2023.

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Los bibliotecarios podrían enfrentarse a años de cárcel y a decenas de miles de dolares en multas por proporcionar libros sexualmente explícitos, obscenos o «dañinos» a los niños, según las nuevas leyes estatales que permiten el procesamiento penal del personal de escuelas y bibliotecas.

Al menos siete estados han aprobado leyes de este tipo en los dos últimos años, según un análisis del Washington Post, seis de ellos en los dos últimos meses, aunque los gobernadores de Idaho y Dakota del Norte vetaron la legislación. Otra docena de estados consideraron más de 20 proyectos de ley similares este año, la mitad de los cuales es probable que se planteen de nuevo en 2024, encontró The Post.

Algunas de las leyes imponen penas severas a los bibliotecarios, que hasta ahora estaban exentos en casi todos los estados de ser procesados por material obsceno, una excepción destinada a permitir lecciones precisas sobre temas como la educación sexual. Todas menos una de las nuevas leyes se dirigen a las escuelas, mientras que algunas se dirigen también al personal de las bibliotecas públicas y una afecta a los vendedores de libros.

Un ejemplo es una medida de Arkansas que establece que los bibliotecarios escolares y públicos, así como los profesores, pueden ser encarcelados hasta seis años o multados con 10.000 dólares si distribuyen textos obscenos o nocivos. Entra en vigor el 1 de agosto.

Los defensores de la libertad de expresión y de las bibliotecas no conocían hasta ahora ningún caso en el que se hubiera acusado a un miembro del personal de una escuela en virtud de las nuevas leyes. La mayoría de las leyes no especifican con precisión quién decidirá qué se considera obsceno, sino que sugieren que la decisión corresponda a los tribunales.

Algunos educadores y activistas afirman que las leyes crearán un clima de temor entre los bibliotecarios escolares, estimulando la censura de libros escritos por y sobre personas LGBTQ, incluso cuando el país ya se enfrenta a una avalancha histórica de impugnaciones de libros de esas categorías.

Los de la derecha política, sin embargo, sostienen que la legislación es necesaria para evitar que los niños estén expuestos a contenidos «pornográficos y sexuales» que dañarán su salud mental y deformarán su desarrollo. En todos los casos menos en uno, un proyecto de ley bipartidista en Missouri, los legisladores republicanos o los comités dominados por republicanos presentaron las leyes.

De vez en cuando iba a pasar la noche en la biblioteca pública para leer

«De vez en cuando iba a pasar la noche en la biblioteca pública, para leer. Eso era como ocupar un palco en el paraíso. A menudo, cuando abandonaba la biblioteca, decía para mis adentros: «¿Por qué no vienes más a menudo? » El motivo de que no lo hiciera, por supuesto, era que la vida se interponía en el camino. Uno muchas veces dice la «vida» para indicar el placer o cualquier distracción tonta».

Henry Miller

El poder curativo de los libros y las bibliotecas


Letters. «The Healing Power of Books and Libraries». The Guardian, 7 de septiembre de 2020, sec. Books. https://www.theguardian.com/books/2020/sep/07/the-healing-power-of-books-and-libraries.

Las bibliotecas son un recurso profundo que puede utilizar la biblioterapia para ayudar a las personas con una salud mental frágil, escribe John Duffy

Como uno de los biblioterapeutas que puso en marcha el proyecto de Kirklees, apoyado por Ann Cleeves y mencionado en la editorial de The Guardian view on book therapy: an old idea finds new life (4 de septiembre), apoyo lo que se dice sobre la eficacia de este tipo de programas. Anteriormente desarrollé una larga carrera en el ámbito social y comunitario, y me sentí muy útil como biblioterapeuta.

Batley es una de las tres bibliotecas de Kirklees (West Yorkshire) que ofrecen lecturas guiadas y debates de ficción en grupo como terapia adicional a cualquier medicación o ayuda psiquiátrica. El ayuntamiento de Kirklees creó el programa Reading and You Scheme (Rays) en colaboración con los entonces grupos locales de atención primaria de salud, pero aunque algunas personas acuden por sugerencia de un médico de cabecera, una enfermera psiquiátrica comunitaria (CPN) o un trabajador social, está abierto a cualquiera.

Lo que aprendimos es que no hay ningún libro o autor del que se pueda decir con certeza que va a ayudar con un problema concreto, como la depresión o la ansiedad. Las respuestas de la gente a un mismo poema, relato o autor son tan variadas como lo son los seres humanos. Lo que se necesita es una amplia variedad de libros que los aficionados a la lectura pongan a disposición de la gente, y eso significa trabajadores de las bibliotecas.

También inventamos Bookchat, un grupo informal de debate sobre libros y autores. En lugar de una terapia que hiciera a las personas con problemas de salud mental aptas para integrarse en la sociedad en general, creamos algo que parecía tan divertido que otros usuarios de la biblioteca preguntaban si podían participar.

Pagará al NHS, a las autoridades locales y a las organizaciones voluntarias de apoyo para que vean nuestras bibliotecas como un recurso profundo que puede utilizar la biblioterapia para ayudar a las personas con una salud mental frágil, a sus cuidadores y a los trabajadores de apoyo con el gran don de la escritura imaginativa.


John Duffy
Huddersfield, West Yorkshire

PEN America y Penguin Random House demandan al distrito escolar de Florida por la prohibición de libros

«PEN America, Penguin Random House Sue Florida School District over Book Bans», AP NEWS. 17 de mayo de 2023.

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Prohibición y peticiones de retirada de libros de las bibliotecas en Estados Unidos. Planeta Biblioteca 2022/11/02

El grupo de escritores PEN America y la editorial Penguin Random House demandaron el miércoles a un distrito escolar de Florida por la retirada de libros sobre raza e identidades LGBTQ+, la última oposición a una política central en la agenda del gobernador Ron DeSantis mientras se prepara para presentarse a la presidencia.

La demanda federal alega que el Distrito Escolar del Condado de Escambia y su Consejo Escolar están violando la Primera Enmienda a través de la eliminación de 10 libros de los estantes de la biblioteca.

El caso no nombra a DeSantis como acusado, aunque el gobernador republicano ha defendido políticas que permiten la censura y la impugnación de libros sobre la base de si son apropiados para los niños en las escuelas, causando revuelo nacional.

DeSantis, que se espera que anuncie su candidatura presidencial en los próximos días, se ha apoyado fuertemente en las divisiones culturales sobre raza, orientación sexual y género en su intento de ganarse el apoyo de los votantes conservadores que deciden las elecciones primarias republicanas.

PEN America, que ha realizado un seguimiento de las prohibiciones de libros en las escuelas, defiende las libertades literarias y cuenta con 7.500 profesionales de la escritura entre sus miembros, incluidos autores cuyos libros han sido retirados o restringidos en el distrito escolar. Penguin Random House, una gran editorial, ha publicado libros que han sido retirados o restringidos por el distrito.

La demanda dice que las retiradas se deben a las objeciones de un profesor de lengua y literatura del condado, y que en cada caso el consejo escolar votó a favor de retirar los libros por encima de las recomendaciones de un comité de revisión del distrito que los consideraba adecuados desde el punto de vista educativo.