Redes sociales y salud de los adolescentes

Galea, Sandro, Gillian J. Buckley, y Alexis Wojtowicz, eds. Social Media and Adolescent Health. Washington, D.C.: National Academies Press, 2024. https://doi.org/10.17226/27396.

Las redes sociales se han integrado plenamente en la vida de la mayoría de los adolescentes de EE.UU., lo que ha suscitado preocupación entre padres, médicos, funcionarios de salud pública y otros sobre su efecto en la salud mental y física. A lo largo del año pasado, un comité ad hoc de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina examinó la investigación y elaboró este informe detallado que explora ese efecto y establece recomendaciones para los responsables políticos, los reguladores, la industria y otros en un esfuerzo por maximizar lo bueno y minimizar lo malo. Las áreas de interés incluyen el diseño de plataformas, la transparencia y la rendición de cuentas, la alfabetización mediática digital entre jóvenes y adultos, el acoso en línea y el apoyo a los investigadores.

Hacia una infraestructura nacional de datos del siglo XXI: Gestión de los riesgos de privacidad y confidencialidad con datos combinados

Reiter, Jerome P., y Jennifer Park, eds. Toward a 21st Century National Data Infrastructure: Managing Privacy and Confidentiality Risks with Blended Data. Washington, D.C.: National Academies Press, 2024. https://doi.org/10.17226/27335.

Proteger la privacidad y garantizar la confidencialidad de los datos es un componente crítico de la modernización de nuestra infraestructura nacional de datos. El uso de datos combinados -que combinan fuentes de datos recogidas previamente- plantea nuevas consideraciones para la gestión responsable de los datos. Hacia una infraestructura nacional de datos del siglo XXI: Managing Privacy and Confidentiality Risks with Blended Data proporciona un marco para la gestión de los riesgos de divulgación que tiene en cuenta los atributos únicos de los datos combinados y plantea una serie de preguntas para orientar la toma de decisiones.

Los enfoques técnicos para gestionar el riesgo de divulgación han avanzado. La legislación, la reglamentación y las orientaciones federales recientes han descrito ampliamente las funciones y responsabilidades de la administración de los datos combinados. El informe, basado en la revisión de los enfoques técnicos y políticos realizada por el panel, aborda estas oportunidades emergentes y los nuevos retos y responsabilidades que plantean. El informe subraya que las compensaciones entre los riesgos de divulgación, los perjuicios de la divulgación y la utilidad de los datos son inevitables y constituyen consideraciones centrales a la hora de planificar las estrategias de divulgación de datos, especialmente en el caso de los datos combinados.

Hacia una nueva era de intercambio de datos

Toward a New Era of Data Sharing: Summary of the US-UK Scientific Forum on Researcher Access to Data. Washington, D.C.: National Academies Press, 2024. https://doi.org/10.17226/27520.

Los datos están en la vanguardia de los esfuerzos por resolver muchos de los mayores problemas actuales, como el cambio climático, la desinformación y la desinformación, la amenaza de futuras pandemias mundiales y la búsqueda de una vida mejor por parte de las personas de todo el mundo. Pero si los investigadores van a utilizar los datos para contribuir a la solución de los problemas, los datos tienen que estar disponibles para que puedan utilizarlos. Con el tiempo, los datos se han vuelto cada vez más voluminosos, complejos y heterogéneos. Los nuevos dispositivos y métodos generan volúmenes masivos de datos, muchos de los cuales no son fáciles de analizar, interpretar o compartir. Los grupos que generan datos pueden ser reacios a compartirlos por diversas razones profesionales, personales, financieras, normativas y estatutarias.

OCLC anuncia la adquisición de cloudLibrary

OCLC anuncia la adquisición de cloudLibrary, una plataforma que ofrece acceso a una amplia variedad de contenido digital a través de bibliotecas. La adquisición ayudará a OCLC a apoyar a las bibliotecas públicas en sus esfuerzos por gestionar con éxito los cambios acelerados hacia las colecciones digitales.

cloudLibrary es utilizada por cerca de 500 bibliotecas en 20 países para proporcionar acceso a una rica colección de contenido digital, que incluye millones de libros electrónicos y audiolibros, así como decenas de miles de revistas, periódicos digitales, cómics digitales y servicios de transmisión de medios en más de 50 idiomas. Las bibliotecas ponen estas colecciones a disposición de sus comunidades a través de la aplicación móvil de cloudLibrary, mientras que un portal web facilita la gestión de suscripciones para el personal de la biblioteca.

Skip Prichard, presidente y CEO de OCLC, da la bienvenida al equipo de cloudLibrary a la familia de OCLC, señalando que la adquisición expande su servicio a las bibliotecas públicas y refuerza su compromiso de aumentar el acceso a la información.

Las bibliotecas pueden suscribirse a su propia colección de materiales a través de la plataforma cloudLibrary. También tienen la opción de formar parte de un grupo cloudLink dentro de un estado o consorcio.

Chip Nilges, vicepresidente de Desarrollo Comercial, Membresía e Investigación de OCLC, destaca que cloudLibrary es una gran opción para las bibliotecas públicas, ya que continúan creando estrategias y gestionando presupuestos para satisfacer la creciente demanda de contenido digital.

OCLC adquirió los activos del Grupo de Soluciones Digitales de Bibliotheca, con sede en St. Paul, Minnesota, responsable de la plataforma cloudLibrary. Los miembros del personal del Grupo de Soluciones Digitales ahora forman parte del equipo de OCLC.

Matthew Bellamy, presidente de Bibliotheca, expresa su satisfacción por la adquisición y afirma que están ansiosos por trabajar en estrecha colaboración con OCLC para garantizar una transición sin problemas y mantener las profundas integraciones de cloudLibrary con los productos de Bibliotheca.

Nada enriquece tanto los sentidos, la sensibilidad, los deseos humanos, como la lectura

Nada enriquece tanto los sentidos, la sensibilidad, los deseos humanos, como la lectura. Estoy completamente convencido de que una persona a que lee, y que lee bien, disfruta muchísimo mejor de la vida, aunque también es una persona que tiene más problemas frente al mundo. 

Mario Vargas Llosa

Microsoft y OpenAI podrían estar proyectando un superordenador de 100.000 millones de dólares para acelerar sus modelos de inteligencia artificial.


Microsoft and OpenAI plan to build a $100 billion supercomputer to power artificial intelligence: report
Erin Snodgrass Mar 30, 2024, 1:11 AM CET

Ver original

Microsoft y OpenAI se han unido en un proyecto muy ambicioso para construir un supercomputador de 100 mil millones de dólares, llamado Stargate. Programado para ser lanzado en 2028, este proyecto es parte de un plan más amplio de cinco fases para erigir una serie de instalaciones de supercomputadoras en los próximos seis años, con el fin de empujar los límites de lo que se puede hacer con la inteligencia artificial. Se espera que este supercomputador sea 100 veces más caro que los mayores centros de datos actualmente en operación.

El supercomputador Stargate, ubicado en EE. UU., utilizará millones de chips de servidor especializados y podría demandar varios gigavatios de energía, posiblemente aprovechando fuentes de energía alternativas como la energía nuclear. Considerando la escala del proyecto y la escasez de chips especiales donde NVIDIA es el jugador dominante, OpenAI también está planeando construir sus propios chips.

El dilema de los chips es solo uno de varios detalles que aún deben resolverse para Stargate. El proyecto enfrenta otros obstáculos logísticos y desafíos técnicos relacionados con la maximización de la eficiencia de la GPU y la refrigeración.

Stargate podría explicar por qué se rumorea que Sam Altman está creando una fábrica de chips de IA muy costosa. El factor limitante más grande para construir un supercomputador de IA de esta escala será asegurar los GPU de Nvidia para alimentar todo el sistema. Los chips de Nvidia han estado escasos durante todo el ciclo de la hiperbólica de IA, y un competidor de Altman y Microsoft podría darles una ventaja sin precedentes.

OpenAI anuncia ChatGPT 3.5 sin necesidad de inicio de sesión.

ChatGPT no longer requires an account — but there’s a catch
Devin Coldewey@techcrunch / 7:14 PM GMT+2•April 1, 2024

Ver original


OpenAI está haciendo su principal IA conversacional accesible para todos, incluso para personas que no han creado una cuenta. Sin embargo, habrá algunas diferencias en la experiencia, y, por supuesto, todas tus conversaciones seguirán siendo utilizadas para el entrenamiento de datos a menos que optes por no hacerlo.

A partir de hoy en algunos mercados y gradualmente se extenderá al resto del mundo, al visitar chat.openai.com ya no se pedirá que se inicie sesión, aunque aún se puede hacer si se desea. En cambio, los usuarios serán llevados directamente a la conversación con ChatGPT, que utilizará el mismo modelo que los usuarios que han iniciado sesión.

Los usuarios pueden conversar todo lo que deseen, pero deben tener en cuenta que no tendrán exactamente el mismo conjunto de funciones que los usuarios con cuentas. No podrán guardar ni compartir conversaciones, usar instrucciones personalizadas u otras funciones que generalmente deben estar asociadas con una cuenta persistente.

Dicho esto, los usuarios aún tienen la opción de optar por no permitir que sus conversaciones se utilicen para el entrenamiento. Solo necesitan hacer clic en el pequeño signo de interrogación en la parte inferior derecha, luego hacer clic en «configuración» y desactivar la función allí.

Más importante aún, esta versión extra gratuita de ChatGPT tendrá «políticas de contenido ligeramente más restrictivas». ¿Qué significa eso? Se preguntó y recibió una respuesta larga pero en gran parte sin sentido de un portavoz.

La experiencia sin iniciar sesión se beneficiará de las mitigaciones de seguridad existentes que ya están integradas en el modelo, como la negativa a generar contenido dañino. Además de estas mitigaciones existentes, también se están implementando salvaguardas adicionales diseñadas específicamente para abordar otras formas de contenido que pueden ser inapropiadas para una experiencia sin iniciar sesión.

Entonces… realmente, no hay idea sobre qué exactamente son estas políticas más restrictivas. Sin duda lo descubriremos pronto cuando una avalancha de personas desconocidas invada el sitio para probar esta nueva oferta. «Reconocemos que puede ser necesaria una iteración adicional y agradecemos los comentarios», dijo el portavoz. ¡Y los recibirán en abundancia!

En ese sentido, también se preguntó si tenían algún plan sobre cómo manejar lo que casi con certeza serán intentos de abusar y utilizar el modelo a gran escala. La inferencia sigue siendo costosa y incluso el refinado modelo GPT-3.5 requiere potencia y espacio en el servidor. La gente lo va a exprimir al máximo.

Para esta amenaza, también tenían una respuesta poco clara.

También se ha considerado cuidadosamente cómo se puede detectar y detener el mal uso de la experiencia sin iniciar sesión, y los equipos responsables de detectar, prevenir y responder al abuso han estado involucrados en todo el diseño e implementación de esta experiencia y continuarán informando su diseño en el futuro.

Las bibliotecas apoyan la toma de decisiones basada en datos

Bryant, Rebecca. «Libraries Support Data-Driven Decision Making». Hanging Together (blog), 21 de febrero de 2024. https://hangingtogether.org/libraries-support-data-driven-decision-making/.

Las bibliotecas apoyan la toma de decisiones basada en datos. El 7 de febrero de 2024, la Asociación de Bibliotecas de Investigación de Europa (LIBER) y la Asociación de Bibliotecas de Investigación Europeas (LIBER) organizaron una discusión facilitada sobre el tema de la toma de decisiones basada en datos. Este evento fue un componente de la serie en curso «Building for the future«, que explora cómo las bibliotecas están trabajando para proporcionar servicios de última generación, según lo descrito en la estrategia 2023-2027 de LIBER.

El equipo de la Asociación de Bibliotecas de Investigación de OCLC (RLP) trabajó colaborativamente con miembros de los grupos de trabajo de Gestión de Datos de Investigación y Ciencia de Datos en Bibliotecas de LIBER para desarrollar las preguntas de discusión. Al igual que en su discusión anterior sobre la gestión de datos de investigación, se esforzaron por mantener las cosas prácticas, pidiendo a los participantes que compartieran sobre los esfuerzos actuales y futuros, y que contribuyeran con sus ideas sobre el papel y el valor de la biblioteca en apoyar la toma de decisiones basada en datos. Las discusiones en grupos pequeños fueron facilitadas por generosos voluntarios de los grupos de trabajo de LIBER y OCLC.

El evento virtual contó con la participación de representantes de 35 instituciones de 15 países de Europa, América del Norte y Asia. A pesar de muchas diferencias regionales y nacionales, surgieron varios temas clave en los siete grupos de discusión, que se sintetizan a continuación.

¿Qué significa «toma de decisiones basada en datos» para las bibliotecas?

Se les preguntó a los participantes esta pregunta en una encuesta virtual, y llegaron a un consenso bastante sólido de que la toma de decisiones basada en datos significa «utilizar evidencia para informar decisiones y evaluar sus resultados». Aunque enmarcaron esta discusión utilizando la frase «basada en datos», reconocieron que otros prefieren «informada por datos» o «consciente de los datos».

De hecho, mientras que las conversaciones reconocieron el valor de usar datos de calidad para informar decisiones, también escucharon comentarios de precaución de que los datos deberían considerarse como una herramienta de apoyo a la toma de decisiones. Los datos deben utilizarse dentro de un contexto, y los usuarios no deben utilizar los datos excluyendo otras formas cualitativas de conocimiento.

¿Cómo están apoyando las bibliotecas la toma de decisiones basada en datos?

Hay docenas de formas en que las bibliotecas están apoyando la toma de decisiones basada en datos. Escucharon a participantes que describieron esfuerzos de colecciones colectivas, donde un grupo de bibliotecas está trabajando juntas para gestionar sus colecciones combinadas, para apoyar decisiones de retención de colecciones y más. Además, las estadísticas de préstamo pueden utilizarse para informar tanto sobre el desarrollo de colecciones como sobre las decisiones de desinversión.

Más allá de las colecciones, los participantes describieron el análisis de datos de uso del edificio de la biblioteca (como el tráfico de entrada y el uso de wifi) para medir la actividad de los espacios, para informar decisiones de gestión de espacios.

Los participantes también describieron el creciente papel de la biblioteca en análisis de investigación, en apoyo de los objetivos institucionales. En el Reino Unido, la biblioteca suele ser responsable de gestionar datos sobre el registro académico institucional, para informar al ejercicio nacional de evaluación del Marco de Excelencia en Investigación (REF). En otros lugares, los trabajadores de bibliotecas están apoyando los esfuerzos institucionales para comprender la productividad investigadora, el progreso hacia objetivos de investigación abierta e identificar posibles colaboraciones. Y, por supuesto, las bibliotecas están creando roles específicos para gestionar una amplia variedad de datos y ponerlos a disposición para su reutilización, tema de una reciente entrevista de LIBER con Matthias Töwe, Curador de Datos en la Biblioteca ETH Zurich.

Apoyar la toma de decisiones basada en datos es un desafío

Las bibliotecas están inundadas de datos. Varios participantes describieron la sensación de estar abrumados por todos los datos disponibles, con el simple volumen que dificulta su gestión, limpieza y uso efectivo. Al mismo tiempo, puede ser difícil incluso saber qué datos están disponibles, porque están dispersos en muchos silos dentro de la organización. Se necesitan una mayor organización y transparencia.

La colaboración es necesaria, independientemente de la escala. Los análisis de colecciones colectivas multiinstitucionales demandan una inversión y un compromiso significativos de una amplia variedad de partes interesadas en muchas instituciones y unidades bibliotecarias. Incluso al buscar respuestas a preguntas operativas locales, donde, como señaló un participante, «necesitamos ciertos datos de otras personas», los trabajadores de bibliotecas deben aplicar la interoperabilidad social para lograr el trabajo.

Los usuarios que solicitan datos e informes a menudo no pueden articular claramente lo que necesitan. Este aparentemente es un punto doloroso tan ampliamente sentido que fue la respuesta número 1 en nuestra encuesta en línea sobre las tensiones y desafíos de la colaboración en torno a la toma de decisiones basada en datos. Un grupo pequeño discutió la necesidad de reutilizar las habilidades de «entrevista de referencia» para entrevistar a los consumidores de datos con el fin de aclarar las preguntas que buscan responder.

¿Cuál es la propuesta de valor de la biblioteca para la toma de decisiones basada en datos?

Se les pidió a los grupos pequeños que discutieran la propuesta de valor general de la biblioteca en el apoyo a las decisiones informadas por datos, y surgieron varios temas en las discusiones de grupo:

Las bibliotecas conocen los metadatos. Las habilidades y conocimientos que los bibliotecarios de metadatos poseen sobre los datos de la biblioteca son invaluables para gestionar colecciones y mucho más. Esta experiencia en metadatos es claramente una fortaleza, pero una que puede pasar fácilmente desapercibida, requiriendo una mejora en la comunicación con audiencias no bibliotecarias. Un participante expresó su preocupación de que la experiencia de la biblioteca sea descartada fácilmente porque se ve como «solo libros», sin reconocer la transferibilidad y el valor de estas habilidades, como la experiencia con sistemas empresariales complejos, la competencia en gestión de datos y la aplicación consistente de reglas, estándares y políticas.

Las bibliotecas utilizan datos para administrar recursos de manera responsable. Las actividades de colecciones compartidas y colectivas dependen de datos agregados de colecciones de bibliotecas para tomar decisiones sobre el desarrollo, la retención y la administración a largo plazo y rentable del registro académico. Varios participantes también describieron cómo los datos sobre colecciones y el uso de edificios de bibliotecas se han utilizado para tomar decisiones sobre la utilización futura del espacio. Las bibliotecas también necesitan «demostrar que estamos haciendo un buen uso de los recursos [del campus], para que continúen financiándonos».

Los servicios de apoyo a la investigación que se extienden más allá de la biblioteca son altamente visibles para otras partes interesadas del campus. El apoyo de la biblioteca en áreas como la gestión de datos de investigación, la inteligencia de investigación y la gestión de datos para requisitos de informes nacionales, en alineación con las prioridades estratégicas del campus, a menudo ofrecen la mayor visibilidad a las partes interesadas no bibliotecarias. Por ejemplo, participantes del Reino Unido y Hong Kong describieron el papel central de la biblioteca en la recopilación del registro académico de la institución, para respaldar requisitos de informes nacionales y proporcionar análisis del resultado y el impacto de la beca institucional. Un participante canadiense describió la creación de un bibliotecario de bibliometría que ahora lidera una red informal de oficiales de inteligencia empresarial en toda la universidad, brindando apoyo decisional sobre cumplimiento, evaluación y financiamiento. Las bibliotecas también están explorando cómo pueden definir un conjunto de indicadores que proporcionarán información sobre actividades de investigación abierta, como se describe en una reciente presentación de seminario web de RLP por Scott Taylor en la Universidad de Manchester.

¿Qué estrategias pueden utilizar las bibliotecas para demostrar esta propuesta de valor?

Algunas estrategias que pueden utilizar las bibliotecas para demostrar esta propuesta de valor incluyen la defensa del papel de la biblioteca por parte de los líderes bibliotecarios. Se escucharon muchos ejemplos de bibliotecas que brindan apoyo institucional para la toma de decisiones. Sin embargo, aún puede ser un desafío para las partes interesadas no bibliotecarias reconocer a la biblioteca como un contribuyente fuerte, y los participantes hicieron eco de una preocupación que escuchamos en la discusión facilitada anterior sobre la gestión de datos de investigación: «La gente no piensa en la biblioteca». Los líderes bibliotecarios deben ser implacables en la defensa del conocimiento y las habilidades de los trabajadores de la biblioteca, guiando a los socios del campus a conceptualizar la biblioteca de nuevas y modernas maneras.

El uso de un «árbol de propósitos» para codificar el valor y comunicarse interna y externamente. Un participante del Reino Unido en una pequeña discusión grupal compartió cómo había creado un árbol de propósitos para su equipo de metadatos, que incluía una declaración de visión y estrategia de alto nivel sobre sus actividades y cómo contribuyen a la estrategia de la biblioteca y la universidad. El documento ayudó a demostrar que los catalogadores no solo estaban «sentados en la esquina y revisando libros», sino que desempeñaban un papel vital en la administración de metadatos de calidad, apoyando una variedad de necesidades comerciales. Los otros participantes del grupo pequeño expresaron un entusiasmo sincero por esta idea, y parece ofrecer un marco para la construcción de equipos y la alineación estratégica de objetivos.

Se requieren visualizaciones y narrativas de datos. Un tema recurrente en las discusiones en grupos pequeños fue que los datos por sí solos no son suficientes. Los bibliotecarios también deben desarrollar habilidades de narración de datos y aprovechar las visualizaciones para comunicar de manera efectiva y generar entusiasmo por los hallazgos de los datos.

Los trabajadores de la biblioteca deben mejorar sus habilidades, tanto individualmente como en equipos. Los trabajadores de la biblioteca aportan habilidades significativas para gestionar datos, pero a menudo carecen de capacitación en análisis de datos, incluidas herramientas como PowerBI y Tableau. Los participantes compartieron muchas historias sobre cómo están adquiriendo estas habilidades. Por ejemplo, un participante de Hong Kong describió cómo su institución formó un grupo de interés para explorar el análisis de datos y desarrollar habilidades, lo que permitió a los participantes aprender unos de otros en un ambiente de apoyo. Otro participante de los Países Bajos describió un esfuerzo similar, donde su grupo de trabajo local está aprendiendo habilidades de visualización de datos y construyendo una comunidad de práctica más amplia. En general, los participantes expresaron la necesidad no solo de mejorar las habilidades del personal existente, sino también de incorporar en el futuro a miembros del personal con habilidades técnicas de análisis de datos maduras.

¿Qué piensan los grupos de expertos sobre Inteligencia artificial?

«Artificial Intelligence [What Think Tanks Are Thinking] | Think Tank | European Parliament». Accedido 1 de abril de 2024.

Texto completo

La Ley de Inteligencia Artificial (IA) se acercó a su adopción final cuando el Parlamento Europeo votó a favor del texto el 13 de marzo. Se convertirá en ley después de la aprobación final del Consejo de la Unión Europea, lo que convierte a la Unión en la primera potencia mundial importante en adoptar legislación horizontal que regule la IA.

La ley define las reglas para usar y vender sistemas de inteligencia artificial en la UE, y regula herramientas de IA de propósito general como ChatGPT y la vigilancia biométrica basada en IA. También requiere mucha más transparencia que hasta ahora en sistemas de IA de alto riesgo, y delinea los riesgos inaceptables de la IA. Esta nota ofrece enlaces a informes y comentarios recientes de algunos de los principales grupos de expertos internacionales e institutos de investigación sobre inteligencia artificial.

Los riesgos de las bibliotecas al hacerse digitales: el hackeo en la Biblioteca Británica expone las vulnerabilidades de la digitalización

TIME. «What Libraries Risk When They Go Digital», 26 de marzo de 2024. https://time.com/6692315/digital-age-threatens-libraries/.

En los últimos años, las bibliotecas y archivos de todo el mundo han trabajado para digitalizar sus recursos. Estados Unidos, Reino Unido e India, por ejemplo, han invertido en expandir las colecciones digitales para sus registros. Un reciente ataque de ransomware a la Biblioteca Británica y la interrupción de muchos meses que causó, nos obliga a preguntarnos qué tan seguros están estos registros digitales.

El 28 de octubre de 2023, el sitio web de la Biblioteca Británica fue hackeado, dejándolo no funcional durante varias semanas. La biblioteca no restauró su página de inicio hasta el 19 de diciembre, y pasó un mes antes de que su catálogo básico fuera nuevamente operativo en enero. La mayor parte de los recursos en línea de la biblioteca tardarán mucho más en restaurarse, dejando a estudiantes e investigadores con planes de investigación en todo el mundo en el limbo. Actualmente, la Biblioteca Británica y su personal están reconstruyendo su catálogo y restaurando el acceso a sus registros, que van desde documentos de archivo que abarcan siglos de dominio británico hasta la colección más grande de manuscritos de Geoffrey Chaucer recientemente digitalizados.

Este reciente ciberataque es un recordatorio de que si bien la digitalización ha demostrado ser una herramienta poderosa para bibliotecarios, archivistas e historiadores que buscan preservar registros históricos y mejorar el acceso a ellos, también hace que la información sea mucho más vulnerable. Si el hackeo fue motivado por violencia ideológica aún no está claro, pero nuestras bibliotecas están innegablemente bajo asedio. Tampoco es un fenómeno nuevo. Como depositarios del conocimiento histórico, cultural y administrativo, durante mucho tiempo han sido objetivos de aquellos que buscan socavar lo que representan las bibliotecas: específicamente, su capacidad para representar civilizaciones y personas de maneras que informen la identidad nacional, el orgullo cultural y la memoria colectiva.

Estas batallas sobre la información y la memoria se remontan siglos atrás. Por ejemplo, en 1258, Hulegu Khan, hermano del emperador mongol, asedió Bagdad, exigiendo la sumisión del califa. Menos de un mes después de que los ejércitos mongoles llegaran a sus murallas, el califa se rindió. Después de exigir la evacuación de la ciudad, los mongoles atacaron de todos modos, masacrando a la población que se rendía. Mientras saqueaban Bagdad, señalaron la Gran Biblioteca, también conocida como Casa de la Sabiduría. La biblioteca no fue saqueada; fue destruida. Sus libros fueron destrozados, y las cubiertas se usaron para hacer calzado. Se dice que el río Tigris, en el que descansaba Bagdad, corrió negro por la tinta; la pila de escombros de los libros destruidos era tan masiva que parecía un puente sobre el río.

La destrucción de esta biblioteca no fue indiscriminada ni aleatoria. El Imperio Mongol usó conscientemente el terror como táctica de subyugación. No les bastaba con derrotar a su enemigo. Buscaban destrozar cualquier pensamiento o idea de resistencia entre aquellos a quienes conquistaban. Su objetivo era destruir la fuente de cualquier orgullo que pudiera avivar la resistencia a su dominio.

Y funcionó. La destrucción de la Casa de la Sabiduría marcó el fin del califato y lo que se conoce como la Edad de Oro Islámica. La posterior «Pax Mongolica» llevó a la estabilidad en Asia, revitalizando el comercio y la Ruta de la Seda durante generaciones. Pero fue una paz forjada al quebrar la voluntad de los conquistados y la destrucción de sus historias.

El Imperio Mongol no fue la única potencia que apuntó a la literatura como medio para destruir la identidad colectiva. En la década de 1930, los nazis destruyeron los escritos de aquellos a quienes consideraban degenerados e inferiores. Castigando a los considerados «no alemanes», atacaron todo lo que consideraban una amenaza para el proyecto nacionalista de los nazis. Cientos de miles de libros y manuscritos fueron reunidos y quemados públicamente junto con celebraciones estatales de las quemas. Este ataque a autores y académicos judíos, socialistas y otros «indeseables» fue un importante precursor del Holocausto.

Más recientemente, en 2013, miles de manuscritos del Centro de Investigación Ahmad Babu de Timbuktu fueron deliberadamente quemados durante los combates por la ciudad. A medida que los insurgentes islamistas fueron expulsados por las fuerzas francesas y malienses, intentaron quemar tantos documentos como pudieron. Para salvarlos, ONG y académicos se vieron obligados a evacuar cientos de miles de documentos, trasladándolos a Bamako, la capital de Mali.

El daño intencional no es, sin embargo, el único flagelo de los registros históricos. Por ejemplo, en India, los Archivos Nacionales han luchado durante mucho tiempo con su misión de preservar registros. La falta de fondos ha llevado a décadas de negligencia y mala conservación, causando estragos. Preciosos registros, algunos de los fundadores del país y los pioneros de la independencia, se han perdido debido a la decadencia.

La digitalización ha sido un arma poderosa en la batalla contra la destrucción intencional y la negligencia de los registros. Ayudó a los académicos a preservar los registros llevados de Timbuktu, y también permitió a India preservar materiales afectados por la degradación de la negligencia. Permite a los usuarios acceder a registros de todo el mundo, ayudándoles a superar las barreras de la geografía y los costos de viaje. La digitalización puede ayudarnos a responsabilizarnos por el pasado, asegurando que no olvidemos a las víctimas y sobrevivientes del Holocausto o las historias de los esclavizados y cómo moldearon nuestra sociedad.

Sin embargo, el hackeo en la Biblioteca Británica expone las vulnerabilidades de la digitalización. Nos obliga a preguntarnos: ¿qué sucede con nuestros registros si un ciberataque nos separa de nuestros registros digitales? Dado que la Biblioteca Británica