Sanderson, Katharine. «Journal Editors Are Resigning En Masse: What Do These Group Exits Achieve?» Nature 628, n.^o 8007 (27 de marzo de 2024): 244-45. https://doi.org/10.1038/d41586-024-00887-y.

A principios de este mes, los editores de la revista de lingüística Syntax anunciaron públicamente sus renuncias en respuesta a cambios en el proceso de manejo de manuscritos impuestos por su editor, Wiley.

«Concluimos que nuestra posición como editores de la revista ya no es sostenible», escribieron los editores Klaus Abels y Suzanne Flynn en una carta abierta a autores y revisores de la revista el 9 de marzo. Agregaron que las medidas diseñadas para reducir costos y abordar un retraso en los documentos, asignando tareas de edición de copia que anteriormente eran manejadas por la oficina editorial independiente de Syntax a un equipo de producción sin conocimientos especializados en lingüística, significaba que la revista ya «no podía satisfacer las necesidades de nuestra comunidad».

Wiley dice que continuará publicando e invirtiendo en Syntax. «Cualquier cambio que haya realizado Wiley en Syntax ha sido diseñado para facilitar la publicación oportuna y de alta calidad de la revista», dice Allyn Molina, vicepresidente de desarrollo editorial.

El movimiento es el último evento de este tipo en lo que parece ser una forma emergente de protesta: la renuncia masiva de editores académicos.

Editores renuncian a revista de neurociencia para protestar contra los cargos de acceso abierto

Hasta ahora este año, los editores de cinco revistas han renunciado juntos, según un recuento no oficial del sitio web Retraction Watch. Esto siguió a 12 movimientos similares en 2023, un gran aumento respecto a los años anteriores (hubo 2 eventos similares tanto en 2021 como en 2022). El recuento comienza en 2015, aunque se han registrado eventos anteriores.

No está claro si las renuncias masivas están destinadas a volverse aún más frecuentes, dice Michael Clarke, consultor editorial en la firma de consultoría de gestión Clarke & Esposito en Washington DC. Pero agrega que están recibiendo mucha atención. Muchas renuncias masivas, dice Clarke, son en respuesta a cambios en los modelos de negocios en la industria editorial.

Este fue el caso para los editores y miembros de la junta editorial de la revista Critical Public Health, publicada por Taylor & Francis, quienes renunciaron en julio pasado. La ex coeditora en jefe de la revista, Judith Green, socióloga de la Universidad de Exeter, Reino Unido, dice que el movimiento fue provocado en parte por los planes del editor de hacer que la revista sea de acceso abierto. «No es que estuviéramos en contra del principio del acceso abierto», dice. En cambio, los editores se oponían profundamente al modelo de tarifa de procesamiento de artículos, en el que a los autores se les cobran tarifas para publicar sus artículos de acceso abierto. El equipo decidió renunciar solo después de un año de discusiones con el editor sobre modelos alternativos que no produjeron un compromiso, dice Green. Un portavoz de Taylor & Francis refirió a Nature a una declaración emitida en el momento de la renuncia, diciendo que el editor estaba decepcionado por las renuncias, pero estaba deseando reclutar un nuevo equipo editorial.

«El gran tema [de las renuncias masivas] es esta tensión de prioridades competitivas», dice Ivan Oransky, cofundador de Retraction Watch. «Tienes editores —la mayoría de ellos son con fines de lucro— que demandan y requieren un crecimiento constante porque eso es lo que exige el mercado de valores. Tienes investigadores —académicos o editores, en su mayor parte— que defienden la calidad y quizás la profundidad y el tiempo de revisión. Esas están en oposición.»

Más que una protesta Clarke dice que puede entender por qué los editores insatisfechos podrían tomar medidas por su cuenta. «Si una comunidad académica desea controlar las decisiones comerciales de una revista, la mejor manera de hacerlo es ser propietario de la revista», dice. «Estas renuncias masivas fueron todos casos en los que los editores estaban trabajando en revistas propiedad del editor».