La economía del lenguaje en la red se ha extrapolado a otras manifestaciones culturales. Los libros cortos digitales se definen como historias breves publicadas en formato digital sobre cualquier tema. Los ibros cortos digitales conocidos como “e-singles” o “short stories”, son un nuevo tipo de libro electrónico que se escribe rápidamente, para una publicación rápida y una lectura igualmente rápida. En el cual estás breves historias sintonizan perfectamente con una sociedad cada vez más acostumbrados a la gratificación inmediata propia de la era digital, debido a lo cual este sector editorial se han abierto hueco en un mercado donde como nunca antes se están produciendo conductas cambiantes en los hábitos de lectura. En un mundo en el que los lectores buscan una lectura rápida con la intención de terminar los libros mientras se desplazan a su trabajo en el trasporte público,siendo esta cuestión uno de los factores más atractivos que se trata de libros orientados a personas ocupadas. Es decir, los libros cortos tienen éxito entre aquellos lectores que tienen poco tiempo libre y desean disfrutar de la lectura como una actividad de ocio cuándo y dónde pueden.

Otro atractivo de los “e-singles” es su precio: en los EE.UU., Kindle Singles se venden a entre 0.99$ a- 4.99$, y en el Reino Unido, el precio oscila entre 0.99£ y  1.99£. Se trata de obras que fundamentalmente se dirigen a los lectores en general, y no están enfocadas al libro escolar o a publicaciones académicas, su ámbito es el de la lectura de placer o la divulgación sobre temas científicos en un formato reducido.

El fenómeno de la publicación de libros con historias cortas se ha visto favorecido por el nuevo formato electrónico con un importante éxito en EE.UU. y el Reino Unido. Esta buena receptividad de los libros electrónicos cortos en el mercado de la lectura ha llevado a que numerosas compañías opten por el presentar una linea editorial  e-singles. La publicación de historias cortas ha encontrado un hueco en el mercado, proporcionando diversos beneficios a los autores y lectores, que pueden haber contribuido a su éxito.

La llegada de los textos digitales ha hecho el mundo más fácil a los escritores. Antes, la longitud de sus obras venía determina por la forma en que se publicaba, ya sea en una revista o un libro; que en muchos casos los autores tenían que adaptar a los diferentes formatos de publicación. Ahora, si un escritor tiene algo que decir, no importa la longitud, ya que el texto puede ser puesto a disposición pública en Internet, en un artículo, un blog o incluso un libro digital corto. Escribir libros cortos ha sido ventajoso económicamente en muchos casos papa los autores, ya que una vez que un libro se convierte en popular, sus indices de venta son altos debido a que tienen un precio bajo. Por ejemplo con Kindle Singles, Amazon permite a los escritores independientes obtener el 70 por ciento los beneficios de los libros vendidos, conservando los derechos de publicación de su obra. Además los libros cortos proporcionan a los autores la oportunidad de explorar ciertos temas sin restricciones de longitud, también les permite explorar temas más inusuales que podrían haber tenido problemas para ser publicados en otras empresas. Por otro lado es importante la cuestión de la rapidez de publicación, ya que no se necesita tanto tiempo para publicar una historia breve sobre un tema de inmediata actualidad que puede ser de un interés contractual para el público en general, y es la manera de tener el libro en el mercado en un tiempo en el que la demanda de una determinada noticia sea aún relevante. El propio editor de Kindle Signgles afirma que las revistas publican cada vez menos estas historias de forma amplia y que los libros cortos están llenando la brecha que están dejando las publicaciones periódicas para cubrir esta demanda del mercado. Además los libros cortos pueden proporcionar a los lectores información sobre temas inusuales de sus autores favoritos a un ritmo más frecuente.

En enero de 2011, Amazon lanzó Kindle Singles: con el objetico de crear pequeños libros para lectores de Kindle. Un Kindle Single permite a un escritor desarrollar e investigar una cierta idea en un formato más largo que un artículo de una revista, pero más corto que un libro impreso tradicional. Amazon tiene reglas muy específicas para la selección y publicación de libros cortos digitales: el trabajo tiene que ser original y no publicado anteriormente en otros formatos o publicaciones y, por lo tanto, no deben ser tampoco obras adaptadas.

Estos libros cortos contienen obras que tienen entre 5.000 y 30.000 palabras y, debido a que están publicados en medios digitales, se puede descargar en los e-readers o teléfonos inteligentes, el otro gran atractivo es el precio ya que son mucho más baratos que un libro impreso. Kindle Singles han tenido mucho éxito, con autores como Ann Patchett, Stephen King y Jane Hirshfield que han escrito para esta división, entrando algunos de ellos en las listas de los más vendidos de Amazon. Según datos proporcionados por la agencia paidContent se vendieron 3,5 millones de Kindle Singles  en los EE.UU desde su lanzamiento en septiembre de 2012. Este éxito ha estimulado a otras editoriales a entrar en el mercado del libro corto, siguiendo un modelo de negocio similar a Amazon, Barnes and Noble ha sacado una serie de libros cortos que se llama Nook Snaps, y Apple también ha lanzado al mercado una serie de libros de cortos llamada Quick Reads.

la creación de una línea editorial dedicada a historias breves plantea preguntas sobre que tipo de contenido es más adecuado para libros cortos digitales. Esto demuestra que los escritores y los editores todavía están experimentando con esta idea e intentan averiguar que funciona y lo que no funciona en este segmento de mercado.

Otra forma similar a los “short books” es la venta de capítulos de libros o partes de libros como unidades individuales, o por entregas. Esto obedece a lo que se denomina segmentación de contenidos.En nuestro país Alfaguara tiene una serie dedicada a libros de historias cortas llamada ZOO. también esta empresa publicó por entregas en formato digital la novela del escritor peruano Santiago Roncagliolo “Óscar y las mujeres” una novela sobre el mundo de las telenovelas antes de su comercialización en papel; dividida en 9 entregas, que se ofrecían los miércoles y los viernes, es una experiencia novedosa que aprovecha los nuevos medios para recuperar el mundo del folletín. Cada entrega saló a un precio de 0,99 euros y el ebook completo se completo par descargar el 20 de febrero a 9,99 euros, la misma fecha en la que el ejemplar en papel se pudo comprar en librerías.

En resumen, las características generales de los libros cortos digitales y los efectos que tienen sobre los lectores, los escritores y los editores pueden resumirse en unos pocos puntos:

– Se trata de libros que contienen entre 5.000 y 30.000 palabras;

– Permite a un escritor desarrollar un tema en un formato más largo que un artículo de una revista, pero más corto que un libro impreso tradicional;

-Permitir para terminar un libro mientras una persona se desplaza a trabajar; en otras palabras, mantiene su interés sin requerir demasiado esfuerzo para terminar;

– Rapidez de publicación, lo que significa poder disponer de temas de actualidad de manera inmediata. Lo que beneficia a los lectores,  escritores y autores;

-Se escriben sobre cualquier tema, y son fáciles de conseguir y más baratos que los libros tradicionales

Lecturas:

Alonso-Arévalo, J., J.-A. Cordón-García, et al. «La autopublicación, un nuevo paradigma en la creación digital del libro.»  vol. 25, n. 1 (2014).  pp.: http://eprints.rclis.org/21165/

Amazon.co.uk (2012), “Press release: Kindle Singles – compelling ideas expressed at their natural length – now available in the Kindle store at Amazon.co.uk”, URLhttp://phx.corporate-ir.net/phoenix.zhtml?c=251199&p=irol-newsArticle&ID=1769224&highlight

Cordón-García, J. A., D. Linder, et al. «E-Book publishing in Spain.» The Electronic Library vol. 32, n. 4 (2014).  pp. 567-582. http://www.emeraldinsight.com/doi/full/10.1108/EL-12-2012-0155

Moller, J. «Comparing electronic short books from the USA and the UK to South Africa.» The Electronic Library vol. 32, n. 4 (2014).  pp. 508-521.http://www.emeraldinsight.com/doi/full/10.1108/EL-01-2013-0014

Morris, E. (2012), “The low-down on Kindle Singles”, Chicago Sun-Times, available at: www.suntimes.com/entertainment/books/14153718-421/the-low-down-on-kindle-singles.html