Gaping Void. The Day the Librarians Disappeared. Institute of Museum and Library Services, 2025. Accessed March 18, 2025. https://media.gapingvoid.com/imls-ebook/full-view.html

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«The Day the Librarians Disappeared» de Gaping Void es una obra visual que aborda el impacto de la automatización y las tecnologías emergentes en las bibliotecas y el trabajo de los bibliotecarios. A través de ilustraciones y textos, este libro muestra una reflexión sobre la posible desaparición de los bibliotecarios en un mundo cada vez más automatizado y digitalizado.

«El día que desaparecieron los bibliotecarios».

No podía creer lo que estaba escuchando. Quiero decir, sí, conocía todos los estereotipos y quejas típicas, pero si era cierto que las bibliotecas escolares y sus bibliotecarios habían desaparecido, ¿qué significaría eso? ¿Y por qué habían desaparecido en primer lugar? Tenía que llegar al fondo de esto. Mientras me giraba para regresar a mi computadora y comenzar a investigar, una estudiante me detuvo. “¿Puedes ayudarme con mi tarea? Llegué temprano para imprimir algo, pero no pude entrar a la biblioteca. No tenemos impresora en casa.”

“Claro,” le dije. “Busquemos un lugar donde puedas imprimirlo.”

Justo en ese momento sonó la primera campana y los estudiantes y profesores estaban todos alborotados mientras se dirigían a sus aulas. Le prometí a la chica que imprimiría su documento si podía compartirlo conmigo digitalmente.

“No puedes llegar tarde, ¡apúrate!” le insistí.

“Pero no sé tu nombre y tú no sabes el mío,” dijo. “¿Cómo me vas a encontrar? De todas formas, gracias, ya me las arreglaré,” dijo mientras se apresuraba hacia la clase.

Entonces me di cuenta de que tenía razón. Solo conocía a una fracción de los chicos en esta escuela. El bibliotecario conocía a todos. Y dado que la mayoría de los estudiantes pasaban varios años aquí, la biblioteca era un lugar donde muchos niños sentían que pertenecían. “No va a ser bueno cuando los estudiantes se enteren,” pensé para mí misma.

Y, efectivamente, no lo fue.

EL TIEMPO LO DIRÁ

Pasaron las semanas y traté de ayudar tanto como pude. Primero, hice un inventario de todos los libros en las aulas de la escuela y elaboré una lista de lo que quedaba. Fue tedioso, pero tenía que haber una manera para que los profesores compartieran recursos y orientaran a los estudiantes hacia los libros que podrían querer leer. En segundo lugar, traté de recuperar nuestras bases de datos en línea, y las docenas y docenas de suscripciones a libros electrónicos, periódicos, tecnologías adaptativas, etc. ¡No tenía idea de que teníamos tantos recursos electrónicos! Pensaba que las bibliotecas solo eran libros de papel y enciclopedias desactualizadas. No pasaron ni unos pocos días de intentar entenderlo todo antes de darme cuenta de que este proyecto tendría que esperar para otro día.

Por ahora, los estudiantes necesitaban mi atención.

Necesitaban ayuda con sus portátiles, sugerencias de lectura e investigación, y querían hablar sobre cosas entre ellos y conmigo. Finalmente convencí a la administración para que al menos abriera el espacio de la biblioteca para que los estudiantes pudieran estudiar, leer y concentrarse. ¿Pero adivinen quién tuvo que supervisar? Yo y mi gran boca. Esto no era sostenible. Necesitaba ayuda.

Hice una invitación a cualquier estudiante, miembro del profesorado, administración, padres y voluntarios de la comunidad que quisieran ayudar a llevar la carga mientras descubríamos qué había pasado con los bibliotecarios. Nos reunimos en el espacio vacío que, para ese momento, era una mezcla de objetos perdidos y encontrados, libros tirados por el suelo y bandejas de almuerzo vacías. Claramente, a los estudiantes les encantaba estar allí, pero el lugar necesitaba algo de cariño. Dividimos la lista que habíamos ideado y decidimos reunirnos nuevamente en dos semanas.

El equipo de profesores asumió la tarea de desarrollar un currículo para enseñar ciudadanía digital. Pensaron que no sería tan difícil incorporarlo, pero como pronto descubrieron, enseñar a los estudiantes cómo ser seguros, responsables, perspicaces y astutos en el uso de los medios en línea, iba a requerir más tiempo del que tenían para ajustarlo a su propio currículo. Además, el Consejero y el Oficial de Recursos Escolares tenían las manos llenas con los problemas socioemocionales derivados del uso irresponsable de la tecnología.

La administración y la oficina principal se ofrecieron como voluntarios para cubrir el espacio de la biblioteca antes de la escuela y durante el almuerzo. Parecía que muchos estudiantes dependían de este espacio, en el corazón de la escuela, como un refugio acogedor y una comunidad segura para estudiar, leer, relajarse y colaborar con sus compañeros. Para algunos, no había otro lugar donde encontrarse durante el día. Durante las dos semanas de supervisión extra, el personal de la oficina y los administradores se agotaron, pero también vieron lo importante que era para cada estudiante ser conocido, realmente conocido, por los adultos en sus vidas. Se comprometieron a buscar fondos para empezar a reemplazar algunos de los materiales y cubrir la supervisión de la biblioteca a largo plazo.

Algunos miembros de la comunidad, preocupados de que la desaparición de la biblioteca llevara a tasas de alfabetización más bajas y, por lo tanto, a una percepción negativa más amplia de la comunidad, se ofrecieron como voluntarios para atender la biblioteca después de la escuela. Iniciaron un programa extracurricular para apoyar a los estudiantes con dificultades, y algunos clubes basados en los intereses de los estudiantes. Incluso algunas personas se presentaron para ofrecer ayuda con las tareas durante el día escolar. Aunque fue un gesto noble, al final de la primera semana, la mitad de los miembros de la comunidad estaban tan agotados que dejaron de asistir, y para la segunda semana solo quedaba una persona. Estoy bastante segura de que esto ocurrió porque todos los estudiantes también dejaron de venir.

NECESITAMOS UN BIBLIOTECARIO

Después de que pasaron las dos semanas, nos reunimos para ver hacia dónde íbamos a partir de ahí. Los padres trajeron cajas de libros que habían comprado ellos mismos y los pusieron sobre la mesa. Esto, combinado con algunas donaciones de mini-bibliotecas por toda la ciudad, y los pocos títulos acordados que compramos con los 278 dólares que recaudé, era una oferta modesta. Agradecí a todos por su apoyo y esfuerzos, pero todos coincidimos en que esto también era insuficiente. Había más en una biblioteca de lo que pensábamos.

Con las últimas horas de esa tarde del viernes, hicimos una lluvia de ideas sobre todas las cosas que pensábamos que necesitaríamos en una persona para poder recuperar la biblioteca escolar…

BIBLIOTECARIO, LA LISTA

Un Campeón de la Comunidad de este lugar.
Alguien que pueda crear un espacio que sea un centro de la comunidad para dar la bienvenida y conectar con cada persona que se acerque.
Alguien que fomente un espacio para el descubrimiento… incluso si está lleno de energía y bullicio enfocados.
Un Consultor y Conector.
Alguien que se asocie con y empodere a los padres para navegar las dificultades de criar hijos en una era digital.
Alguien que hable sobre ideas y les dé nueva energía y vida.
Alguien que pueda proporcionar equidad y acceso para todos, especialmente para aquellos que tienen menos al principio.
Un Defensor y Guía.
Alguien que pueda ser un compañero de diálogo con lectores fuertes.
Alguien a quien hacer preguntas y escuchar.
Alguien que le dé a los estudiantes propiedad, liderazgo y una puerta abierta.
Alguien que reconozca talentos y avive la llama.
Alguien que ayude a los niños desorganizados y desinteresados a convertirse en estudiantes y aprendices de por vida.
Alguien que escriba una carta de recomendación.
Alguien que llegue a las familias desatendidas a través de apoyo específico para sus hijos.
Alguien que resalte las noticias positivas sobre la escuela y la comunidad.
Alguien que ayude a los estudiantes a completar solicitudes de universidad y becas, por primera vez, o por décima vez.
Alguien que descubra qué hará que un niño lea, escriba e investigue, mucho después de ser un estudiante.

Un Especialista Digital
Alguien que pueda hacer que el compartir y discernir información sea eficiente y efectivo.
Alguien que modele e integre la aplicación de nuevas tecnologías para el aprendizaje.
Alguien que enseñe a los estudiantes a buscar y filtrar información relevante para su propósito y audiencia.

Un Maestro Experimentado y Experto
Alguien que, como socio docente, conecte a los colegas con nuevos recursos, tecnologías y entre ellos.
Alguien que ahorre tiempo a los profesores encontrando y compartiendo recursos.
Alguien que apoye a los profesores y abogue por ellos.
Alguien que cree experiencias de aprendizaje emocionantes.
Alguien que prepare a los estudiantes para la escritura y la investigación a nivel universitario.
Alguien que ayude a los estudiantes a aprender a ver todos los lados de un tema.

Un Guardián y Curador de la información y los recursos
Alguien que pueda proteger, guardar, compartir y curar los recursos y tecnologías que contienen nuestra información y literatura colectiva.
Alguien que pueda prevenir la homogeneización de los materiales de lectura, ampliando la profundidad del pensamiento.
Alguien que pueda tomar una habitación llena de libros y convertirla en algo más que… una habitación llena de libros.
Alguien que encuentre todo tipo de recursos y respuestas a todo tipo de preguntas.
Alguien que pueda señalar lo que está disponible, un filtro para lo que es importante/preciso, y un defensor para llegar a conclusiones de calidad (investigación).
Alguien que pueda ayudar a los estudiantes a encontrar, acceder y evaluar información para la universidad, la carrera y la vida.
Alguien que proporcione suministros que puedan acceder y usar fácilmente.
Alguien que proporcione libros con personajes con los que los estudiantes se puedan relacionar.
Alguien que seleccione los mejores recursos para evitar una sobrecarga de opciones.
Alguien que pueda encontrar un audiolibro para acompañar la versión impresa de un lector con dificultades.

Probablemente había mucho más, pero decidimos que era mejor empezar a buscar a alguien que pudiera encargarse de esto antes de que pareciera aún más imposible encontrarlo. Después de todo lo que habíamos pasado, solo en dos semanas, no fue difícil convencer a los líderes de la escuela de proteger la financiación necesaria para que nuestras bibliotecas escolares prosperaran. No fue hasta que se fueron que realmente entendimos todo lo que los bibliotecarios aportaban a nuestra escuela.

EL FIN

Han pasado años desde aquel tiempo de incertidumbre. Los bibliotecarios nunca regresaron. Hubo mucha introspección y desesperación. Buscamos y buscamos a alguien especial para encargarse de nuestra biblioteca, pero aquellos con las habilidades y temperamento únicos, conocimiento y pasión, eran difíciles de encontrar. Las cosas se pusieron tan graves que me ofrecí como voluntaria por el bien de nuestros estudiantes. No había forma de que pudiera estar a la altura de todo, pero tomé un día a la vez, ajustándome, aprendiendo y haciendo lo que era correcto para los niños cada día. Tuve que reinventarme, ya que la profesión, la tecnología, las necesidades e intereses de los estudiantes también cambiaron.

Sin embargo, hubo algo que nunca cambió. La necesidad de saber y crecer.

Hemos perdido nuestras bibliotecas antes. Estoy comprometida a asegurarme de que nunca vuelva a suceder.

Sra. Alexandria
Bibliotecaria